El próximo 26 de febrero se podrá apreciar un eclipse de Sol total en la provincia de Darién, Panamá y parcialmente en el resto de Centroamérica, el cual tendrá una duración de cuatro minutos.
El eclipse de Sol iniciará en el Pacífico y la sombra de la Luna, en su recorrido por la superficie terrestre, pasará por las islas Galápagos, Panamá, Colombia, Venezuela, las Antillas Menores y culminará en el Atlántico, frente a la costa noroccidental de Africa.
El científico Héctor Castillo, catedrático en la Escuela de Física de la Facultad de Ciencias naturales Exactas y Tecnología de la Universidad de Panamá y coordinador del comité de eclipse en nuestra Primera Casa de Estudios, al ser entrevistado sobre el eclipse de Sol total señaló, que en Panamá la sombra de la Luna entrará a la provincia de Darién desde el Pacífico y la línea central de la trayectoria está cerca de Jaqué, donde el eclipse tendrá una duración de 3m 56 s".
Este fenómeno natural, uno de los más hermosos e impresionantes que ocurre muy raramente en un mismo lugar de la Tierra, se podrá apreciar en un 100% en Darién; en el resto del país el fenómeno será parcial, muy pronunciado, como para que no se noten tanto el descenso de la temperatura ambiental como el comportamiento errático de los animales, que son tomados por sorpresa al disminuir notablemente la luz solar en pleno día. Siguió informando el Prof. Castillo, que en el Istmo Centroamericano el eclipse será parcial pero no tan pronunciado como en Panamá.
Precauciones:
Cuando el público se entera de eventos tan espectaculares como lo es un eclipse de Sol, no es de extrañar su interés de observarlo. Debido a que el brillo del Sol es muy intenso, las autoridades deben procurar instruir al público, y en especial a los niños, para que puedan observar el fenómeno con toda seguridad, sin el peligro de lesionarse seriamente la visión.
Es importante recalcar los "peligros al mirar el Sol", contrario a "los peligros al mirar el eclipse", pues aun cuando no hay eclipse, no se debe cometer la imprudencia de tratar de mirar el Sol sin las debidas precauciones.
Señala el Prof. Castillo, que "existen métodos sencillos y prácticos para la observación segura del Sol, que se deben aplicar durante el seguimiento de un eclipse solar. Las personas que poseen binoculares o telescopio, deben ser cuidadosos al emplearlos, sobre todo cuando están acompañados por personas inexpertas en el manejo de dichos instrumentos, que llevados por la emoción del momento, son capaces de cometer errores con graves consecuencias para la salud de sus ojos".
Se estima que la reducción a un cienmilésimo de la luz solar (0.001%) en todas las longitudes de onda, es la adecuada para la observación segura del Sol. Evite el uso de filtros que no garanticen tales cualidades. El vidrio oscuro No.14 empleado en soldadura de arco tiene algunas ventajas, pero se debe emplear con mucha precaución, dando sólo breves vistazos al Sol, con descansos de varios minutos, a medida que avanza el eclipse.
En el mercado nacional e internacional, hay filtros especiales para observar el Sol: unos para ser usados a simple vista y otros para acoplarlos al telescopio y binoculares. Si desea ver el eclipse siga con estos filtros las mismas recomendaciones hechas para el filtro N.14 mencionado con anterioridad y asegúrese de conocer las especificaciones de dichos filtros.
Observación del eclipse
Todas las advertencias y recomendaciones mencionadas con anterioridad por el Prof. Castillo, se deben a la presencia de un flujo muy intenso de luz solar, mientras nos ilumina al menos una parte del Sol.
El señala que cuando la Luna cubre totalmente el Sol por unos minutos; es decir, cuando el eclipse alcanza la fase de totalidad, la radiación que percibimos es la de los tenues componentes que rodean al Sol. En esos breves minutos, la iluminación es equivalente a la de la Luna Llena y entonces sí se puede observar directamente sin peligro alguno y contemplar ese increíble espectáculo natural que siempre ha emocionado a los científicos para estudiar, en tan breve tiempo, aspecto del Sol, que son visibles cuando el eclipse es total
