El presidente de la Asociación Bancaria de Panamá, Luis Navarro, enfatizó que es imperante que concluyan las investigaciones relacionadas con las acusaciones de soborno hechas por varios legisladores en enero de 2002.
Navarro recordó que las investigaciones, que cuentan con la cooperación de los Bancos del Sistema, se han demorado, en parte, debido a la inmunidad parlamentaria.
"Claramente, inmunidad jamás debe significar impunidad, ni en apariencia. Es imperante que estas investigaciones concluyan lo antes posible para que se haga justicia".
Estas fueron las palabras con las que Navarro inauguró el VI Congreso Hemisférico sobre la Prevención del Lavado de Dinero, en donde además recordó que la ausencia de un Banco Central es un blanco atractivo para delincuentes financieros, cada vez más sofisticados.
Según Navarro frecuentemente se comenta sobre la dificultad que existe para abrir una cuenta bancaria en Panamá, mientras en otras jurisdicciones es más fácil. "Nosotros estamos convencidos que adoptar estándares estrictos, previene abusos", dijo el ejecutivo.
Recordó que en los últimos meses el sistema se ha enfrentado a dos casos referente al blanqueo de capitales por posible corrupción de funcionarios públicos.
El primero, a solicitud del gobierno de Nicaragua, se han realizado amplias investigaciones de ex-funcionarios públicos de Nicaragua por malos manejos. En efecto, como resultado, se identificaron cuentas millonarias.
"Los bancos en Panamá notificaron a nuestras autoridades de la existencia de cuentas envueltas en operaciones sospechosas tan pronto se tuvo conocimiento de la posible existencia de un delito, y desde entonces han estado colaborando en manera total con las autoridades".
También, se tiene el reto de resolver acusaciones de sobornos hechas por varios legisladores de nuestra Asamblea Legislativa desde enero del 2002. Navarro propuso entre otras cosas, ampliar intercambio de información entre bancos para la cual se debe estudiar la reciente disposición adoptada en Estados Unidos permitiendo el intercambio de información entre instituciones financieras, como un componente adicional del proceso de prevención de lavado de dinero.
Reiteró que se debe eliminar la obligación de mantener abiertas cuentas bancarias que hayan reportado alguna operación sospechosa. La prohibición vigente expone al Banco al permitir que la cuenta siga activa para operaciones ilícitas, con el riesgo que en operaciones internacionales, una autoridad extranjera pueda sancionar al banco por estar permitiendo operaciones ilícitas, lo cual es más sensitivo ahora con la nueva Ley Patriótica norteamericana.
Euribiades Chang, oriundo de esta región e ingeniero agrónomo, sostuvo que es inaceptable "el término piromaniacos puesto que estas personas son aquéllas que sienten atracción por el fuego y ese no es el caso de los santeños".
"El santeño tala para producir". Y es que, a su juicio, la responsabilidad de las malas prácticas en cuanto a quema se refiere, es de las propias autoridades que no han sabido inducir a los campesinos y tenedores de tierra en general a sistemas integrados de producción de alimento.
Es prioridad, consideró, incluir la parte maderable en la producción, para lo que se deben buscar nuevas opciones porque "no se puede llegar donde una persona que toda su vida ha sembrado, por ejemplo, yuca y decirle simplemente que debe reforestar y dejar de hacer lo que ha hecho siempre".
De una u otra forma, lo cierto es que fue coincidente la afirmación de que "se trata de estigmas y no de realidades porque sobre todas las cosas a los santeños nos gusta trabajar".
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