Se han diagnosticado a la fecha 7 mil 486 casos y otros 22 mil permanecen en el anonimato.
El más reciente informe de la agencia de Naciones Unidas para el SIDA (ONUSIDA), dado a conocer en Nueva York por su director ejecutivo, Peter Piot, asegura que disminuyó el ritmo de la epidemia del VIH.
Este documento, basado en datos globales, destaca que este logro puede esfumarse, sino se fomenta y aplica un renovado compromiso político de los países para continuar dando respuesta a los desafíos que plantea la enfermedad en la región.
Haciendo una síntesis del reporte presentado en Naciones Unidas, Piot afirmó categórico que "el 2005 fue el año menos malo en la historia de la epidemia del SIDA", al tiempo que añadió, "pero, el índice pudo ser mejor, si el tema no hubiese sido relegado a un segundo o tercer plano en la arena política".
Lo que se nota, según Piot, es que afortunadamente se ha incrementado el uso del condón, así como que se ha retardado el inicio de las relaciones sexuales, entre otros factores.
Pero, la realidad sigue siendo preocupante. Se estima en 38.6 millones el número de personas viviendo con VIH, en comparación con los 37.3 millones registrados en el 2005.
El Caribe continúa siendo la segunda región del mundo con la mayor tasa de prevalencia de la enfermedad, luego del continente africano. En varios países del Caribe, el SIDA es la principal causa de muerte entre personas de 15 a 44 años de edad.
En declaraciones a Panamá América, el doctor Orlando Quintero, director de PROBIDSIDA, aseguró que es necesario redoblar los esfuerzos de información y prevención contra el SIDA y ellos, ya están trabajando en eso, específicamente con la campaña "Sigue el ejemplo, hazte la prueba".
Adicional a los 7 mil 486 casos de SIDA diagnosticados en Panamá, el informe de ONUSIDA destaca que el tratamiento con los retrovirales ha mejorado la situación en el país, pero persiste una prevalencia de 11% debido a las relaciones sexuales entre varones.
Según ONUSIDA, los niveles de infección por VIH han decrecido en varias zonas urbanas de Haití, en las Bahamas, y han permanecido estables en países vecinos como República Dominicana y Barbados. Se cita la expansión en el acceso a tratamientos antiretrovirales en las Bahamas y Barbados como causas directas de reducción de la mortalidad por SIDA.
Los niveles también son altos en México y Costa Rica, mientras que en Nicaragua, El Salvador, Honduras y Guatemala se han redoblado los esfuerzos para lanzar el tratamiento antiretrovírico.
Por otro lado, la doctora Mirta Roses Periago, directora de la Organización Panamericana de la Salud afirmó que se deben redoblar los esfuerzos y compromisos contra la enfermedad desde un enfoque de equidad, género e igualdad.
A su juicio, es necesario tener en cuenta las iniciativas para reducir los niveles de discriminación a los que se ven expuestas muchas de las personas que viven con la enfermedad en la región.
A finales del 2005 se estimaban en más de 2.1 millones las personas con VIH en América Latina y el Caribe.
El SIDA se ha convertido en la primera causa de muerte en el Caribe, tanto en hombres como mujeres con edades entre los 15 y 44 años.
Panamá es uno de los tres países centroamericanos más afectados por el VIH/SIDA, con una prevalencia estimada en 1% de la población entre 15 y 49 años de edad, según informes del PNUD.
Desde el inicio de la epidemia en 1984, hasta finales del 2004, se habían registrado 6 mil 600 casos de SIDA.
