El 40 por ciento de la superficie total del país ha sido deforestada para el desarrollo de actividades inadecuadas e insostenibles, y aproximadamente dos millones de hectáreas ya demuestran características de improductividad y deterioro, indica un análisis sobre la capacidad potencial de los suelos y de su uso actual, preparado por la Autoridad Nacional del Ambiente (ANAM).
Según el trabajo, los recursos madereros en el país sólo podrán suplir la demanda nacional en los próximos 25 ó 30 años, y esta es una realidad que la mayoría de los panameños no conocen o simplemente desean obviar.
Entre las áreas mayormente afectadas se encuentran las reservas forestales de Panamá Este y Darién, consideradas las de mayor producción de madera.
Esta región en su conjunto suma una superficie de más de 22 mil kilómetros cuadrados con una cobertura boscosa de 15 mil 842 kilómetros cuadrados, que van desde bosques fuertemente intervenidos hasta primarios no intervenidos.
La ANAM ha preparado un plan de contingencia para evitar la tala indiscriminada de árboles, que se agudiza durante la estación seca, cuando las áreas boscosas son invadidas con el propósito de ser transformadas en sitios de producción agropecuaria.
En ese sentido, el encargado de la Dirección Forestal, Carlos Gómez, señaló que el plan de contingencia es una acción preventiva para educar y enseñar sobre el uso adecuado de los recursos naturales, lograr la capacitación mediante seminarios y cursos que den a conocer las nuevas leyes.
Según Gómez, también se harán sobre vuelos en el área para determinar quiénes están talando bosques y aplicar las sanciones correspondientes y se visitarán las áreas de concesiones para hacer inspecciones técnicas.
Expresa que este plan se concentrará en Panamá Este y Darién, mientras que en las otras regiones del país se coordinará con las direcciones regionales, la Policía Nacional y con el Sistema Nacional de Protección Civil.
Con relación a los recursos con que cuenta la institución para hacer frente a sus responsabilidades, Gómez sostuvo que debido a la falta de recursos no pueden dotar a las reservas forestales del servicio de guardabosques que pueda dar seguimiento y control a las normas que son violadas constantemente.
Informó que existen organismos e instituciones internacionales que financian proyectos sobre uso sostenible de bosques, como la Organización Internacional de Maderas Tropicales (OIMT), integrada por países productores y consumidores de madera que han apoyado a Panamá con cerca de seis millones en proyectos.
"Este es un problema de seguridad ambiental nacional y si no dotamos a la institución de un presupuesto real nada podremos hacer", dijo el funcionario.
Lamentó que el presupuesto asignado a esta entidad, que asciende a 18 millones, no sea suficiente para atender la infinidad de problemas.
"Hay una percepción errada y lo que la gente no entiende es que esta institución está pasando una transición, ha dejado de ser un instituto y se ha convertido en una autoridad del ambiente", enfatizó.
Y su preocupación se fundamenta en que al problema de los recursos naturales se ha sumado el del ambiente, que es 10 ó 20 veces más grande. Señala por ejemplo, que la gente solicita la intervención de la entidad por cualquier situación que consideren que atenta contra el medio, como recoger la basura.
En cuanto a la situación de tala de árboles, ilustró que la relación deforestación-reforestación es muy desequilibrada, pues por cada tres mil hectáreas reforestadas se están deforestando 50 mil, arrojando un déficit de 47 mil hectáreas taladas al año.
Expresa que el 70 por ciento de los bosques de Panamá son de vocación forestal, por lo que las políticas de Estado deben estar orientadas a fin de darles el uso más adecuado.
"No podemos competir con otros países en la producción de ganado porque esa no es la vocación de nuestro suelo, sino que debemos darle la utilidad forestal", analizó.
