El Gobierno panameño firmó hoy un acuerdo con la consultora española C4T para el desarrollo turístico del área del Fuerte Sherman, una antigua base militar estadounidense en las riberas del Canal, en su salida por la costa del Caribe.
El objetivo de la consultoría es la elaboración de un plan maestro para el desarrollo de una zona de unas 550 hectáreas, con la identificación de su potencial turístico y comercial, de modo que incentive la inversión tanto pública como privada en esa zona, explicaron a Acan-Efe fuentes de C4T Tourism, Business & Planning.
La consultoría, por valor de 285.000 dólares (206.000 euros), se desarrollará durante tres meses.
Incluye el análisis económico, de negocio, la planificación urbanística y territorial, así como la promoción del proyecto, que se llevará a cabo en unos terrenos que EE.UU. entregó a Panamá hace una década en cumplimiento de los Tratados del Canal.
"Nuestra meta es que en marzo de 2013 esté operando en Sherman norte un hotel con al menos 200 habitaciones y una cancha de golf (...) integrado en un plan de desarrollo que esté promoviendo empleo para la gente de Colón", aseguró Liriola Pitti, directora de la unidad de Bienes Revertidos del Ministerio panameño de Economía, que firmó por la parte panameña.
La construcción de ese hotel y campo de golf supondrá el punto de partida del desarrollo turístico de ese sector de la costa del Caribe, un plan con el que el Gobierno espera reactivar la economía de esa región, que sufre un atraso respecto a otras zonas.
Por la consultora firmó su consejero delegado, Jordi Marcé Puigvert, quien destacó que "C4T es un promotor de ideas, de proyectos, de iniciativas, pero finalmente es un promotor de inversiones".
"Son ideas que vienen acompañadas de una bolsa de negocios, una bolsa de financiación que normalmente las hace posibles", declaró Marcé Puigvert a Acan-Efe.
El directivo destacó el "potencial increíble" de esa zona para el turismo, con playa, puerto deportivo, aeropuerto y la proximidad del Fuerte de San Lorenzo, una de las fortalezas españolas más antiguas de América.
El ministro de Economía y Finanzas, Alberto Vallarino, que asistió a la firma, tiene "muchas espectativas sobre el resultado de esta consultoría" por el potencial turístico de esa zona.
"Queremos hacer las cosas bien desde el inicio, con planes maestros, porque el aprovechamiento de muchas áreas de Panamá se nos hace muy difícil por el desarrollo desordenado y no planificado que hubo en su momento", declaró a Acan-Efe el ministro.
Los planes, dijo Vallarino, además de un proyectado puente (o túnel, aún no se ha decidido) que cruce el Canal por esa vertiente, contemplan acometer la última etapa de la ruta que cruza el istmo desde Panamá a Colón (norte), incluido un ramal hacia Sherman, y "unir a las provincias de Colón con la de Bocas del Toro" (oeste) por la costa.
Puigvert dijo que su empresa planea más proyectos en Panamá y mencionó la próxima firma de un acuerdo de colaboración con el Ministerio de Turismo y la Universidad Latina para la formación de personal especializado en turismo.
