Muy pronto Panamá dispondrá de información actualizada sobre el bienestar y pobreza en todo el país, lo que será útil para la definición de políticas sociales, así como para la elaboración de programas encaminados a la erradicación de la pobreza y a una distribución más equitativa del presupuesto y las inversiones.
Lo anterior será posible gracias a la II Encuesta Nacional de Niveles de Vida (ENV), que se realizó bajo la coordinación de la Dirección de Políticas Sociales del Ministerio de Economía y Finanzas (MEF), del 4 de agosto al 30 de noviembre de 2003.
Para el estudio donde se aplicó una muestra en 8,000 viviendas y hogares de todo el país (grandes y pequeños, rurales y citadinos, indígenas) y se entrevistaron,con garantía de confidencialidad, a 25,402 personas de todos los estratos sociales.
Actualmente, de acuerdo con Rosa Elena De La Cruz, consultora local del Fondo de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) y experta en estudios de población y pobreza, se trabaja en la etapa final. Se trata de una tarea que requiere mucha diligencia, paciencia y cuidado. Pues, formulario por formulario se revisa la información confidencial obtenida y se coteja con la base de datos,que se alimentaba diariamente con los datos de las encuestas efectuadas en esa fecha.
"Hay muchos seres humanos que están interviniendo en la digitación" porque se quiere garantizar el éxito y manejo responsable de tan valiosa información. El equipo profesional, de Estadística y Censo y la supervisión atinada de la directora de política social del MEF, Nubia de Harpas, están concientes de la importancia del trabajo que realizan y el impacto de los resultados de la ENV para Panamá y su gente.
La ENV arrojará un sinnúmero de valiosa información que permitirá revisar el perfil de la pobreza y conocer la distribución de ingresos en el país. Se sabrá con mayor precisión en qué condiciones vive la población, cuál es su nivel de escolaridad, cuál es su estado de salud, cuál es su medio de sustento, cuál es su estado nutricional, estilos de vida, cuáles son sus ingresos y en qué gasta la gente, cómo es su vivienda (si cuenta o no con servcicios básicos como agua potable y electricidad). También, dónde se concentra la población y cuál es su concepto de pobreza. Es decir, ¿sienten las personas encuestadas que son pobres o no?. De igual forma, se obtendrá un listado, de viva voz de los/as afectados/as, de los principales problemas comunitarios y se conocerá qué piensan de la calidad de los servicios básicos de que disponen (agua, luz, teléfono, recolección de basura, alcantarillados, carreteras), sistema educativo y de salud.
Cabe destacar que según informó también la consultora nacional, Rosa Elena De la Cruz, aplicando procedimiento aleatorio, se seleccionó la muestra de 8,000 viviendas de todas las regiones, áreas,comarcas y provincias del país.
Un elemento importante en la ENV, fueron las reuniones con los habitantes de las comunidades a las que pertenecen las viviendas seleccionadas en la muestra. Los/las pobladores/as, tanto niños/as como adultos/as, tuvieron la oportunidad de expresar sus opiniones acerca de la infraestructura de servicios existentes y su estado, al igual que sobre los principales problemas comunitarios y sobre la visión que tienen de la pobreza.
De igual forma, con el fin de conocer el estado nutricional de la población y apoyar la toma de decisiones para políticas y programas de salud, se hicieron mediciones antropométrica (talla y peso) de todos los miembros de cada hogar seleccionado.
No menos importante es la parte de la II ENV que se relaciona con la determinación del costo de vida de la población en distintas áreas del país, lo cual será posible analizando los precios de artículos de uso cotidiano (como papel higiénico,gas, pan, leche, sal, azúcar, gasolina, etc.).
"En cada comunidad de la muestra (excepto la ciudad de Panamà y el Distrito de San Miguelito), se cotizaron los precios de los productos alimenticios y no alimenticios de mayor uso. Este instrumento sirve como elemento complementario para los análisis relacionados con la definición de las líneas de pobreza extrema y pobreza general", informa la oficina responsable de la ENV..
Valga decir que en la II ENV participaron 150 personas como supervisores/as, encuestadores/as y digitadores/as. Este equipo fue capacitado/a por un Consultor internacional, dos consultores nacionales y trece instructores nacionales especialiastas de la Dirección de Políticas Sociales del Ministerio de Economía y Finanzas, MEF y de la Dirección de Estadísticas y Censo, DEC, de la Contraloría General de la República. La capacitación duró tres semanas a tiempo completo incluso los sábados e incluyó una práctica de campo.
Asimismo, digno de destacar es que "durante el levantamiento de las investigacionesen todas las zonas de supervisión trabajaron los centros de digitación donde diariamente se ingresaban los datos recopilados en los hogares y comunidades. Estos centros fueron apoyados por instituciones públicas, organizaciones no gubernamentales y comunitarias".
Para concluir, es importante anotar que la ENV se constituye en una guía en el accionar de las instituciones, ministerios, oficinas, empresas privadas, organizaciones internacionales y no gubernamentales que trabajan pro del mejoramiento del nivel de vida de la población; servirá para establecer los logros y avances entre la pobreza y la desigualdad (desde la I ENV que se realizó en 1997) y será el punto de partida para orientar la inversión, gene
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