Polémico plebiscito en la UP

Como quien va a una fiesta sin saber por qué... Así podrían ir un numeroso grupo de universitarios al plebiscito convocado para el próximo 24 de noviembre en la Universidad de Panamá.
A sólo 10 días de realizarse esta consulta, El Panamá América pudo conocer a través de un sondeo, que es escandalosamente mínima la cantidad de universitarios que conocen el contenido del anteproyecto de ley que busca reformar la legislación, en este caso la Ley 11, que rige a este centro de educación superior.
El sondeo reflejó que no son sólo los estudiantes los que desconocen el proyecto que se lleva adelante, sino que también se encuentran en la misma situación los docentes y administrativos.
Mientras que la mayoría de los consultados vio por primera vez el ejemplar que contiene el anteproyecto a través de este diario, es importante destacar que en la misma medida desconocían que próximamente se hará este plebiscito.
"No tenía idea de que se harán votaciones" y "es la primera vez que veo este documento" (refiriéndose al ejemplar), fueron las expresiones de unos 30 universitarios, a quienes se abordó al azar.
Desde antes de su anuncio oficial, la Asociación de Profesores de la Universidad de Panamá (APUDEP) se mantiene en desacuerdo con la realización del plebiscito, por considerar que no hay tiempo para su divulgación y debate.
Pero el rector Gustavo García de Paredes, ha expresado que esta misma ley se discute desde hace 14 años y que no hay tiempo para esperar más.
El rector había prometido que cada uno de los universitarios tendría un ejemplar del anteproyecto, pero todo indica que no ha sido debidamente distribuido.
Durante una entrevista, el rector dijo a El Panamá América que el plebiscito se hará y que a quienes intenten obstaculizar esta actividad físicamente, se les aplicará enérgicamente la ley. Por su parte, los grupos opositores han manifestado que darán a conocer por todos los medios legales por qué no es favorable este proyecto.
Para quienes temían que en el anteproyecto de ley orgánica de la Universidad de Panamá (UP) se incluyera la figura de la reelección, al menos por esa parte estarán tranquilos, porque la misma no está dentro del proyecto.
Sin embargo, lo que aún sigue latente es la posibilidad de que el rector de la UP, Gustavo García de Paredes, prolongue su período en ese cargo, no sólo por tratarse de una nueva ley, sino porque de aprobarse, ésta comenzaría a regir a partir de su promulgación.
Igual ya muchos pronosticaron "un borrón y cuenta nueva", ya que el artículo 29 del anteproyecto no es retroactivo.
Es decir, nada impediría que el actual rector vuelva a correr como candidato para ese mismo cargo, cuando se realicen las elecciones universitarias en 2006.
Sus detractores aseguran que anteriormente, al no poder reelegirse, García de Paredes logró una interpretación de la ley a su favor, retirándose de su cargo como rector durante un tiempo previo para luego postularse a la misma posición.
Sin embargo, hace poco la Corte de Suprema de Justicia advirtió que esta era un tipo de reelección ilegal, cerrando la posibilidad de que la situación vuelva a repetirse.
Es por ello que la Asociación de Profesores de la Universidad de Panamá (APUDEP) se ha pronunciado en contra del anteproyecto, aduciendo que hay prisa por parte del rector a raíz de sus propios intereses.
"En 14 años no hemos podido hacer una ley... No podemos esperar más porque nos van a poner la ley desde afuera", afirma, el rector.
Asegura que existe la posibilidad de que se le instaure a la UP el Consejo Nacional de Evaluación y Acreditación, el Sistema de Educación Nacional o Consejo Nacional de Educación, así como una posible Ley Marco para todas las universidades.
También podría hacerse un Viceministerio de Educación Superior. Explica que estas alternativas se están adoptando en otras partes del mundo.
"Hay que ser conscientes de nuestra propia suerte"... "Es una obligación que tengo después de 14 años de intentos fallidos".
Mientras que la APUDEP señala que en el anteproyecto tampoco está claro quiénes integran el co gobierno, dando la impresión de que las decisiones quedan en manos de la rectoría, advierte que "el problema es que es una ley principista".
En esta tarea, se encuentra a favor del rector la Asociación de Empleados de la Universidad de Panamá (ASEUPA).
Daniel Espino, secretario general de esta agrupación, asegura que la propuesta es el extracto de los diferentes esfuerzos que se hacen desde 14 años para adecuar a la Universidad a los cambios que vive el mundo y el país.
"No podemos seguir con una ley anacrónica, obsoleta e infuncional... Todos los universitarios deben tener conciencia y participar de las reformas de la transformación y modernización de la institución".
Según Espino, el tema de las reformas es impostergable. ASEUPA tiene 3 mil afiliados, todos trabajadores nombrados en la UP.
"Bajo ninguna circunstancia se hace por presión o temor a represalias", manifestó Espino, quien comenta que lo paradójico es que los que se oponen a las reformas son precisamente miembros de la APUDEP, que deberían ser los que estén a la vanguardia en la promoción del avance y desarrollo de la educación superior del país.
José Garrido, miembro de APUDEP, dijo que este método es un poco apresurado, cuando una buena parte de la comunidad universitaria ha rechazado la manera inconsulta de confeccionarlo.
Proponemos algo sencillo como un Magno Congreso Universitario con miembros elegidos para ese fin y organizar un nuevo anteproyecto de ley sin apuros.
"Si no me interesa la reelección, no tengo que tener apuro y haré las cosas como la comunidad universitaria quiere, pero si hay apuro, hay que preguntarle por qué".
Para el jurista Miguel Antonio Bernal, el tema del anteproyecto de ley es totalmente inconsulto y fomenta la burocracia en la UP.
Advierte que el problema no es "García de Paredes", sino que es una propuesta imprecisa, que en nada fomenta avances de carácter académico.
Una de sus críticas fue respecto al artículo 37, que establece que a los 75 años los profesores deben retirarse, lo que señala es contraproducente porque se está desechando a una "biblioteca andante", llena de sabiduría, que puede ser de provecho para la institución.
Criticó la creación del Consejo de Centros Regionales, porque los burocratiza, mientras no vio como un artículo serio al que crea el Consejo de Investigación.
Artículo 8: Los principales órganos colegiados de gobierno de la UP son: Consejo General Universitario, Consejo Académico, Consejo Administrativo, Consejo de Investigación, Consejos de Facultades, Consejo de Centros Regionales, Juntas de Facultad, Juntas de Centro Regional, otros que el Estatuto determine.
Artículo 11 . 11: El Consejo General Universitario designará al Defensor de los Derechos de los Universitarios.
Artículo 12: Una representación de las autoridades formará parte de los Consejos Académico y Administrativo, de manera que no se repitan todas las autoridades en todos los Consejos.
Artículo 29: Las autoridades universitarias elegidas durarán en su cargo 5 años y no podrán ser postuladas para el mismo cargo por los 2 períodos siguientes.
Artículo 35: Se establece la Carrera Académica, que normará lo relativo al ingreso, desarrollo, perfeccionamiento, escalafón y egreso del personal académico.
Artículo 37: Al cumplir 75 años de edad, el personal académico de la UP cesará en sus funciones en la institución.
Artículo 45: Se reconoce la Carrera Administrativa de la UP, que se desarrollará mediante reglamento especial, sobre la base de estabilidad, escalafón y sistema de méritos.
Artículo 63: La UP podrá establecer un fondo especial complementario, con la finalidad de incrementar la cuantía del tope monetario de las jubilaciones y pensiones.
Artículo 70: El personal académico y administrativo conservará los derechos adquiridos conforme a las normas vigentes con anterioridad a la presente ley.
Artículo 71: Esta ley comenzará a regir a partir de su promulgación.