¿Porque y para que el SEV?

¿Qué sería de Colón si no existiera el Servicio Especial de Vigilancia? Los números no mienten y las investigaciones revelan que un total de B/.98 millones 970 mil 697 fueron recaudados desde octubre de 1990 hasta el 30 de junio de este año. Este dinero es fruto de la tasa que pagan las empresas que utilizan los puertos fiscales designados para el cobro del impuesto conocido como Transit, que data de la época militar, pero que en el periodo democrático fue bautizado como Servicio Especial de Vigilancia (SEV). Transit ó SEV, es para muchos un cobro ilegal, por tratarse de un gravamen a empresas de la Zona Libre de Colón que deben estar libres de impuestos, mientras que para otros, es la salvación de Colón. Los ingresos del SEV crecieron a principios de 1990, pero a finales de esta década disminuyeron, tal como lo muestra el cuadro de ingresos que acompaña esta nota periodística.
Los fondos generados han sido invertidos en proyectos de asistencia social, mejoras de carreteras y accesos, mejoras de infraestructuras y proyectos de capacitación, concienciación y generación de empleos. Sólo en el gobierno de Guillermo Endara se destinaron millonarias sumas para responder a las exigencias populares del Movimiento de Desempleados de Colón (MODESCO), que nace en 1992. La agrupación logra, después de intensas luchas y enfrentamientos, que el gobierno apruebe parte de los fondos del SEV para la generación de empleos.
Los informes detallan que durante la gestión de Endara se aprobaron B/. 7 millones 500 mil para el programa de generación de empleos, entregados de la siguiente manera:
1992: B/. 4 millones 500 mil, a lo que luego se añadió otra partida de B/.1 millón 500 mil adicionales. El beneficio fue para más de 2 mil personas.1994: B/. 1 millón 500 mil para un programa de 3 meses de empleo. Durante la administración de Ernesto Pérez Balladares hubo un desembolso en los fondos del Servicio Especial de Vigilancia de un B/. 1 millón 800 mil, aprobados así: 1998: B/.1 millón 200 mil 1999: B/. 600 mil
Hay que recordar que los dirigentes de MODESCO pagaron una condena de 15 días en la Isla Penal de Coiba por protestar en la capital, exigiendo en octubre de 1996 plazas de empleos al gobierno de ese entonces. En el actual gobierno de Mireya Moscoso, en generación de empleos y programas de becas, el dinero invertido suma penas B/.1 millón 225 mil, debido a la atención de otros proyectos de interés social y la baja recaudación que sufre la tasa.
Se incluyen otras como construcción de escuelas, centros de salud, la ampliación Cativá-Sabanitas de la vía Transístmica, parte del financiamiento de la vía Sabanitas- Río Gatún, asfalto para calles de comunidades en las afueras, ambulancias, vehículos para la Policía Nacional en Colón, apoyo a organizaciones sin fines de lucro y donaciones para mejoras de caminos en poblados de la Transístmica.
¿COMO NACE EL SEV O TRANSIT?
La Asociación de Usuarios de la Zona Libre y la Asociación Panameña de Ejecutivos de Empresa (APEDE) son algunas de las promotoras de este impuesto, que en conjunto con otras organizaciones, buscaban la manera de crear una fundación que pudiera atender los problemas que se presentaban, según relata la gobernadora de la provincia, Luciana de Policani. Policani dijo que los primeros esfuerzos no tuvieron éxito, sino hasta que un grupo de representantes de corregimientos del distrito de Colón realiza la marcha del hambre hacia la capital, denominada "La marcha de los feos".
El movimiento lo lideraban, en 1991, los ediles Jorge Luis Macías Fonseca, Maximiliano Manuels y Gerónimo Fisher, quienes respaldados por ciudadanos y figuras de la sociedad civil, iniciaron las acciones para pedir al Gobierno Nacional atención a los problemas de Colón. De acuerdo con Policani, el movimiento - que dio pie a la creación de la Junta Asesora del Presidente para Asuntos de Colón (JAPAC) - fue aprovechado para que se incluyera en sus pliegos el establecimiento del SEV para utilizarlo en obras sociales para la provincia..
El 27 de junio de 1990, el Decreto de Gabinete No.74 reglamenta el SEV en la Zona Libre de Colón, que el antiguo Ministerio de Hacienda y Tesoro, a través de la dirección General de Aduanas, gravaría a las empresas que se dedican a servicios de despacho, embalaje, reempaque y embarque por cuenta propia o de un tercero, de mercancía reexportada desde la zona franca y que es enviada, a través de los Puertos de Zamba Bonita, Muelle de Coco Solo, Muelle 3 de Colón, Aguadulce y Muelle Fiscal de Panamá.
El decreto original fue modificado por el Decreto de Gabinete número 78 de 18 de julio de 1990, donde entre otras cosas, se pospone la entrada en vigencia del primero para permitir la presentación de alternativas. La historia del SEV recoge otro decreto, el 169 de 8 de noviembre de 1991, donde se adscribe al Fondo de Emergencia Social (FES), hoy (FIS), la responsabilidad de la administración y manejo de las contrataciones públicas con los fondos provenientes del SEV.
El 2 de junio de 1992, a raíz del nacimiento de MODESCO y el protagonismo que la agrupación pedía dentro de la JAPAC, se emite el decreto de Gabinete número 20 donde se incluye a un representante de MODESCO y otro de FRASCO (Frente Amplio Para la Salvación de Colón). Esta agrupación ya no existe.
Además participan representantes de la Iglesia Católica, el alcalde del distrito, el presidente de la Cámara de Comercio, el presidente de la Asociación de Usuarios, el gerente de la Zona Libre de Colón, y los cinco legisladores de la provincia. Con la administración Pérez Balladares, las transformaciones de la JAPAC continúan. Se elimina de la Junta Asesora a los representantes de MODESCO y FRASCO y se agrega al gobernador de la provincia, basado en el decreto de Gabinete 17 de 30 de mayo de 1995.