Posible uso de Rayos X en puertos

La Iniciativa de Seguridad de Contenedores (CSI) que promueve Estados Unidos para evitar la entrada a su territorio de armas de exterminio y en la que serán incluidos puertos panameños a partir del próximo año, incluye la posible instalación de aparatos de Rayos X para monitorear su contenido.
Una fuente ligada al tema confirmó que a principios del 2004 podría lograrse un acuerdo para establecer un control de los contenedores embarcados en Panamá, cuyo contenido deberá ser informado con antelación a las autoridades aduaneras norteamericanas.
La fuente precisó que Panamá se encuentra en el próximo grupo de países a los que se solicitará verificar las cargas y que esto deberá realizarse a través de medios tecnológicos viables, como el análisis con equipos de Rayos X.
Alegó que este tipo de examen no invasivo a la mercancía sería preferible a otros sistemas que involucrarían más tiempo y que probablemente serían objetados por las empresas dedicadas a esta actividad.
Explicó que hasta ahora las autoridades norteamericanas estaban concentradas en los puertos de mayor volumen como Rotterdam yYokohama, pero que esto se hará extensivo a puertos de Argentina, Brasil y otras naciones de América Latina.
Según cifras del Departamento de Seguridad de Estados Unidos, a ese país ingresan seis millones de contenedores vía marítima anualmente y en la fase inicial del programa se identificarían los contenedores con cargamento de alto riesgo. De acuerdo con expertos, este podría ser uno de los puntos vulnerables.
Según el comisionado del Servicio de Aduanas de Estados Unidos, Robert C. Bonner, el embarque en contenedores es el medio principal de comercio global. Un ataque terrorista que involucre un arma de destrucción masiva escondida en un contenedor de carga podría desencadenar una devastación en el comercio y la economía global, y dañar el crecimiento económico de todas las naciones.
Para el administrador de la Autoridad del Canal de Panamá, Alberto Alemán Zubieta, la inclusión de los puertos en el programa de vigilancia debe ser objeto de satisfacción porque serán terminales marítimas de transbordo de carga segura.
Dijo que es importante que Panamá saque provecho a esta posible inclusión porque atraería más carga a sus puertos que serán certificados como "carga segura". Estos acuerdos son de carácter bilateral, por lo que considera que no es violatorio a ninguna disposición vigente.
Panamá es un centro importante de transbordo, ya que además del Canal, tiene el Puerto de Manzanillo en Colón, el de mayor importancia en el manejo de contenedores en América Latina.
Sobre las posibilidades de concluir este tratado con EU durante esta administración, Estribí lo considera poco probable porque muchos sectores se oponen sin siquiera haber iniciado las negociaciones.
Más bien cree que este tratado no es muy deseado porque el gobierno ha venido perdiendo legitimidad y liderazgo y le resultará difícil negociar con algunos sectores que se oponen al proceso de apertura.
En este segmento el acuerdo plantea una estrategia que asegurará la aplicación de las leyes laborales domésticas y programas de cooperación para mejorar las leyes y su aplicación.
Los países centroamericanos otorgarán un acceso sustancial a mercados en todos sus servicios, ofreciendo nuevos accesos en sectores como telecomunicaciones, servicios de computación, turismo, energía, transporte, construcción e ingeniería, servicios financieros, seguros, y otros.
El acuerdo prevé protecciones y trato no discriminatorio para productos digitales como software estadounidense, música, texto y videos. Fortalece las patentes estadounidenses, las marcas y los secretos comerciales.
Los textiles y confecciones quedarán libres de aranceles y cuotas inmediatamente si cumplen con la regla de origen del TLC, de manera retroactiva al 1 de enero de 2004. Ciertas prendas centroamericanas que contengan telas de México y Canadá tendrán arancel cero. Este nuevo elemento del TLC promueve la integración de textiles de América del Norte y América Central para la competencia con China cuando ésta elimine sus cuotas, en el 2005.