- Los productores de Café de Panamá esperan alcanzar esta año una cosecha de café de 158.000 quintales (unas 3.487 toneladas), alrededor de un 7% menos que los 170.000 quintales (3.752 toneladas) del año pasado, informó a Acan-Efe una fuente del sector.
El secretario de la Asociación Nacional de Beneficiadores y Exportadores de Café de Panamá (ANBEC), Francisco Serracín, indicó que la caída se debe a la eliminación este año de plantas dañadas por los embates de los frentes fríos y las lluvias en la pasada temporada, aunque no descartó que el registro pueda ser mejor.
"El año pasado mucho café se cayó y se perdió por las condiciones climatológicas adversas, pero este año el clima ha sido favorable y se espera una mejor producción", señaló Serracín, sobre la cosecha que se inició en octubre pasado y se extenderá hasta abril de 2010.
Serracín dijo que hasta el momento se han cosechado unos 120.000 quintales (2.649 toneladas) y que aún falta por recoger la producción del Boquete, en la provincia occidental de Chiriquí, que supondrá de 30.000 a 40.000 quintales más (entre 662 y 883 toneladas).
El productor recordó que el parque cafetalero ha disminuido de las 25.000 hectáreas que se tenían hace ocho años a unas 11.000 en la actualidad por la crisis del café que llevó a la caída de los precios y a que muchos agricultores optaran por la alternativa del turismo.
Agregó que los productores buscaron alternativas de mercado, como lo hicieron la Asociación de Productores de Cafés Especiales de Panamá y la ANBEC, con estrategias de denominación de origen, catas internacionales y subastas en Internet de los mejores cafés de calidad del país.
En Panamá, se consume unos 80.000 quintales (unas 1.766 toneladas) de café al año, casi el 50% es para la exportación y, de éste, el 90% va destinado a Estados Unidos, mientras que lo restante se vende en Europa y Japón.
Serracín explicó que el coste de producción por hectárea es de entre 3.000 y 6.000 dólares dependiendo del grado en que estén tecnificadas las fincas.
Las variedades de café de más frecuente cultivo en Panamá son Catuaí, Bourbón, Geisha, Typica y Caturra.
