El administrador del Canal de Panamá, Alberto Alemán Zubieta, informó ayer que el programa de expansión de la vía interoceánica contempla la construcción de dos puentes: uno en el Pacífico y otro en el Atlántico que comunicaría el interior del país con las provincias de Panamá y Colón.
Detalló que las ampliaciones que se harán en las esclusas conllevarían también la construcción de dos nuevos pasos, uno en Panamá y otro en Colón que comunicaría la región de Coclé y la costa Atlántica.
"Estamos analizando mil elementos importantes que han sido estudiados con la Junta de Asesores en Londres y que establece que antes del 2012 el Canal llegará a su máxima capacidad, y por ello, la necesidad de realizar los trabajos de ampliación", apuntó Zubieta.
Precisó que la Autoridad del Canal está haciendo todos los estudios necesarios para un proyecto de ampliación futura que incluye varios planes, tomando en consideración la demanda de los tránsitos que utilizan la vía.
Recalcó que desde hace más de dos años se iniciaron los análisis para determinar qué necesita la comunidad marítima internacional del Canal.
De acuerdo con el ministro de Obras Públicas, Moisés Castillo, se sigue avanzado en este proyecto, por lo que a más tardar a fin de año se convocará a la licitación pública internacional para la construcción de esta importante vía.
Afirmó que cuenta con la asesoría de una firma del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) que les ayudará a definir en septiembre los términos de referencia del nuevo puente.
Agregó que también la misma consultoría le brindará un estudio sobre qué mecanismos adoptar para solucionar el problema del tránsito urbano en el país. Indicó que a principios del próximo año se deberá iniciar la construcción de esta nueva vía porque el crecimiento demográfico así lo demanda.
Según el titular del MOP, el valor de la obra se estima entre B/.200 a B/.300 millones y hasta el momento han recibido dos estudios de factibilidad sobre las ventajas o desventajas de la obra.
A juicio del funcionario, la obra debe ser subvencionada por los usuarios del Canal y no establecerse un peaje para los panameños que diariamente usan esta importante vía de comunicación.
"La razón de que exista el Puente de Las Américas se debe al Canal y por ello, consideramos que la segunda vía debe ser sufragada por los usuarios del Canal", sostuvo Castillo.
En la actualidad se realizan consultas con la Autoridad del Canal, Autoridad Marítima de Panamá, el Ministerio de Vivienda, así como también organismos ambientales para determinar cuáles son los mejores cruces que se pueden usar sin que afecte la ecología.
Un consorcio francés presentará próximamente un estudio de factibilidad para la construcción de un segundo puente que comunique el interior del país con la ciudad capital.
Las empresas francesas tienen gran experiencia en materia vial y en la construcción de puentes como el de Normandía, uno de los más grande del mundo.
