Las personas de escasos recursos económicos con problemas de catarata que no pueden costearse una cirugía, podrían ser beneficiados de aprobarse la permanencia de un programa de operaciones.
Recientemente el ex presidente del Club Rotario Internacional, Frank J. Devlyn, propuso al Gobierno esta iniciativa durante una visita a Panamá, idea que será presentada a la Presidenta de la República para que sea aprobada por el Gobierno y así ayudar a los más necesitados, debido a que el costo de la operación por cada ojo es de alrededor de B/.2,500.
Devlyn un especialista de vasta experiencia en esta área como dueño de más de 500 centros ópticos en México, dijo que el programa incluiría la operación de una gran cantidad de personas que actualmente sufren esta afección.
El ministro de Salud, Fernando Gracia, dijo que a través de esta institución se realizarán las gestiones para que un equipo interdisciplinario de la institución coordine con la Caja de Seguro Social y la Asociación Panameña de Oftalmología el establecimiento de un programa de trabajo, para que lo antes posible se pueda poner en práctica esta iniciativa.
El programa contaría con el apoyo de médicos panameños y norteamericanos en el tercer año de residencia.
Asimismo, contaría con el apoyo del Club Rotario Internacional que está interesado en minimizar los problemas de ceguera por catarata con la colaboración conjunta en nuestro país.
A la fecha el Gobierno ha realizado dos jornadas de operaciones denominadas "Cataratones", realizadas en el Hospital "Chicho" Fábrega, en Santiago de Veraguas, y se continuará ayudando a los más necesitados siempre que se cuente con la posibilidad.
La catarata es la opacificación del cristalino del ojo. No es un tumor ni una formación de tejidos nuevos que afectan con frecuencia a los dos ojos, aunque lo habitual es que se afecte a uno más que el otro.
Aparecen generalmente en las personas mayores, pues la edad avanzada hace que el cristalino se endurezca en su centro y la habilidad para enfocar objetos disminuya.
En Panamá, por ser un país tropical, los índices de radiación ultravioleta son más altos, lo que se refleja en una catarata fuerte y a edad más temprana entre 50 ó 55 años.
