El proyecto Howard está causando polémicas entre los copartidarios oficialistas Alfredo Arias, administrador de la Autoridad de la Región Interoceánica, (ARI), y el presidente de la Asamblea Legislativa, Jacobo Salas.
Arias le dijo al legislador Jacobo Salas que su posición "pareciera ser una posición política de captar votos en Colón", al negarse a que sea instalada el área económica especial Panamá-Pacífico.
Jacobo Salas fue enfático ante los medios al señalar que no votará por el proyecto Howard, a pesar que la presidenta de la República, Mireya Moscoso, en su discurso ante la Asamblea Legislativa señalara ayer, que esta propuesta colocaría a Panamá en una posición privilegiada en la competencia por la atracción de inversiones, generación de empleos y exportaciones.
Por su parte, Arias explicó que las funciones de Howard son diferentes a la de la Zona Libre de Colón, ya que la primera es una zona de producción y fabricación de productos y en la costa atlántica se dedican a la exportación y la importación.
"Si logro convencer en la ciudad de Colón a algunos ciudadanos o votantes, de que le estoy protegiendo un trabajo, que en un momento dado está en peligro y les hago ver eso, estoy tratando de conseguir el voto favorable", señaló Arias.
"Mientras estén en peligro los siete a ocho mil colonenses que trabajan en la Zona Libre no apoyaré este proyecto", aseguró el presidente de la Asamblea Legislativa.