En un recorrido efectuado por El Panamá América, se pudo corroborar que en el Casco Antiguo hay gran cantidad de viviendas que presentan un marcado deterioro.
Hay casas como la No. 909, que data de 1901, ubicada en la avenida A, frente a la Plaza Herrera y que alberga a unas 15 familias, que no tiene las mínimas condiciones de salubridad y presenta marcadas rajaduras. A este inmueble se le cayó parte del balcón lateral hace varios meses.
En el interior de otras propiedades se pudo observar basura y árboles que han crecido tanto en la planta baja como en los balcones. Las rajaduras son perceptibles en paredes y balcones.
A otras viviendas se les ha colocado la cinta amarilla de seguridad para evitar que los peatones caminen por sus aceras.
Mario Kennedy, representante de San Felipe, sostiene que ha hecho las advertencias respectivas tanto a la Oficina del Casco Antiguo como a la Dirección de Patrimonio Histórico sobre esta situación, pero el problema persiste.
El director de Patrimonio Histórico, Carlos Fitzgerald, manifestó que ahora resulta que todos son ingenieros, arquitectos e historiadores. "Ahora todo el mundo sabe que las casas se van a desplomar", añadió.
No obstante, reconoció que existe la posibilidad de que otros inmuebles en el Casco Antiguo se desplomen. "Aunque esperamos que no vuelva a ocurrir", precisó.
Fitzgerald aseguró que desde hace varios meses están en el proceso de análisis de todas las propiedades que requieren un trabajo de consolidación, antes de iniciar las labores de restauración.
Agregó que ya contactaron a todos los dueños y están debidamente enterados de la situación. El desplome de una vivienda en el Casco Antiguo es catalogado como destrucción del patrimonio y acarrea multas que pueden llegar hasta los B/.50 mil.
"El proceso para poner multas o expropiar alguna propiedad por el incumplimiento de las regulaciones es muy complicado, porque donde se falle en un tecnicismo legal se cae el caso. Sin embargo, acotó que la idea no es multar, sino que los propietarios inviertan en reparar sus bienes", dijo.
A juicio de Fitzgerald, la dilatación en el inicio para restaurar una vivienda en el Casco Antiguo, se debe a que hay que cumplir con una serie de requisitos para lograr la aprobación final de Patrimonio Histórico, la que se otorga con la asesoría de la Comisión Nacional de Arqueología y Monumentos Históricos, tal como lo establece la Ley 14 de 1982 y el Decreto Ley 9 de 1997.
El pasado lunes, cerca de las 9:30 de la noche, una vivienda se desplomó en el área, hiriendo a Orlando Martínez, de 33 años de edad, quien reside en las inmediaciones del derrumbe. Martínez fue suturado en la cabeza con 55 puntos y en la pierna con 60.
En 1997, la Organización de las Naciones Unidas para la Ciencia, la Educación y la Cultura (UNESCO) declaró al Casco Antiguo Patrimonio de la Humanidad. Esta ciudad representa la segunda ciudad de Panamá, fundada en 1673 en reemplazo de la capital anterior conocida como "Panamá La Vieja, también declarada por UNESCO como Patrimonio de la Humanidad el 3 de julio de 2003.
La declaratoria formal de la inscripción del Casco Antiguo como Patrimonio de la Humanidad se dio el 6 de diciembre de 1997, en la 212 reunión del Comité de Patrimonio de la UNESCO en Nápoles, Italia, al confirmarse el valor excepcional y universal de un sitio cultural natural que debía ser protegido para beneficio de la humanidad.
Las edificaciones en este sitio, que han sobrevivido al paso del tiempo, conjugan estilos arquitectónicos legados por los españoles y franceses.
La contribución de los españoles se pueden observar en la catedral, el altar de oro y las ruinas de los conventos. De los franceses, los techos, buhardillas y balcones. Con el nacimiento de la República se construyeron edificios de corte neoclásicos.
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