Las condiciones en las áreas habitadas de la provincia de Los Santos son propicias para que los roedores silvestres o de campo incidan en el aumento de casos del Síndrome Pulmonar por Hantavirus (SPH).
Al confirmarse la primera muerte por hantavirus en un hombre de 25 años de El Ejid, en Los Santos, causado por el ratón arrocero, se retomarán las acciones de prevención en la comunidad, pues es evidente que se ha bajado la guardia frente a esta enfermedad endémica, que afecta importantes zonas del país.
La jefa de Epidemiología del Ministerio de Salud, Itza Barahona de Mosca, explicó que otro factor ha contribuido a la alta reproducción de los roedores en las provincias centrales, puede estar asociado al comportamiento climatológico del 2003-2004, el cual es casi parecido al de 1999-2000, por la gran cantidad de lluvia y humedad.
La epidemióloga expresó que el deterioro en el ecosistema de las provincias de Los Santos, Herrera, Coclé y Veraguas, hacen que el ser humano tenga mayor contacto con los ratones y sus deposiciones al darse un contacto aéreo de sustancias contaminadas con las excrementos u orina de estos animales.
Al existir mayor cantidad de roedores y tener más contacto con las viviendas, la población de alguna manera se mantiene aspirando estas secreciones y presenta la enfermedad.
Las autoridades sanitarias han señalado que antes de registrarse la primera defunción en Azuero, los casos fueron catalogados de leves, con una buena recuperación de los pacientes afectados sin la necesidad de que se produjera el traslado hacia la capital para la atención médica.
El director Nacional de Salud, Jorge Luis Prosperi, anunció una serie de medidas al crearse la cadena entre el ratón, su proximidad a las viviendas, su alimentación en las casas y el contacto con las personas.
El galeno indicó que al registrarse 20 casos en la provincia de Los Santos, un área tan productiva y netamente agrícola, iniciarán una campaña dirigida al fomento en la población para la eliminación de los sacos de granos que permanecen dentro del hogar, los cuales tendrán que ser llevados a pequeños depósitos. La campaña incluye una reforestación en las áreas cercanas a los sembradíos y a las fuentes naturales de agua.
Solicitarán a la comunidad que sus sembradíos se mantengan de 200 o 300 metros alejados de las viviendas y se fortalecerá la red primaria de servicios de salud y centros hospitalarios, para que hagan un diagnóstico a tiempo de la enfermedad.
Prosperi agregó que los principales hospitales tendrán las medidas de soporte y de tratamiento para atender los casos de hantavirus.
Apeló a la comunidad, que tiene en sus manos la forma de contribuir con la higiene, utilizando el cloro, ventilando las viviendas para así evitar el contagio del virus.
El Ministerio de Salud lleva seis años alertando a la población, para evitar el contagio de la enfermedad, pero no ha logrado los resultados que esperaba pese a la presencia en el área.
En la ciudad de Las Tablas se estableció la Unidad de Hantavirus, donde participan investigadores de la Universidad de Nuevo México, quienes estudian los roedores que permanecen en las áreas de prevalencia de la enfermedad.
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