Se trata de un impermeabilizante conocido como "slurry seal", que no es más que una "lechada asfáltica" de instalación económica que protege el pavimento y corrige fallas como agrietamiento de la superficie y la pérdida de material pétreo.
La empresa Road Savers, que comercializa el producto por Internet, señala en su página web que el "slurry seal" se utiliza sobre pavimentos de nueva construcción para evitar su deterioro y que con una sola aplicación, la obra adquiere una "mejor apariencia".
Sin embargo, han pasado más de siete años de la inauguración de esta carretera de peaje, que enlaza el área financiera del centro con la parte Este de la ciudad y el aeropuerto internacional de Tocumen, y no es hasta ahora cuando se le aplica la "lechada asfáltica".
Pese a esto, el Ministerio de Obras Públicas (MOP) asegura que no hay por qué preocuparse, ya que se trata de un revestimiento que sellará y dará mayor durabilidad a la superficie de rodadura. Y es que la institución dio su aval para que se realizaran los trabajos en el tramo marino.
No conforme con la explicación superficial del MOP, Panamá América trató de obtener alguna información con la empresa Ingenieros Civiles Asociados (ICA) - Panamá, encargada de operar y darle mantenimiento a la vía por 30 años, pero fue infructuoso.
Expertos en el tema como el ingeniero Humberto Reynolds, quien asesora a la empresa Panama Ports, manifestó que este material se utiliza cuando el pavimento tiene muchas rajaduras.
"Si el slurry seal se utiliza incorrectamente el remedio podría resultar peor que la enfermedad", advierte Reynolds, quien habla con propiedad porque fue una de las personas que trabajó en la construcción del Puente de Las Américas.
Reynolds llamó la atención de las autoridades para que supervisen los trabajos, ya que la capa impermeabilizante puede ocultar el deterioro de la estructura que no ha llegado a la mitad de su existencia y sin embargo, ya presenta estas condiciones.
Por su parte, el ingeniero civil Raúl Escoffery acotó que el mantenimiento del tramo marino también debe incluir la parte de abajo, donde el nivel de salinidad es extremadamente alta.
A pesar del resultado del "slurry seal", los ingenieros apuntaron que si los materiales utilizados en la construcción del tramo marino no responden a altos estándares internacionales, la salinidad del mar oxidará rápidamente el acero.
El tramo marino del Corredor Sur cruza a través de la Bahía de Panamá. Está construido parcialmente sobre un pedraplén "relleno de piedra", aproximadamente a unos 40 a 80 metros de la costa, y en forma paralela a ésta.
