Retienen arbolitos con plaga y alimañas

Los frescos y frondosos arbolitos que año tras año compran los panameños para adornar sus hogares durante las festividades navideñas, podrían poner en peligro la vida de los pequeños de la casa y el patrimonio forestal del país.
La Dirección de Cuarentena del Ministerio de Desarrollo Agropecuario (MIDA) ha retenido más de 40 contenedores procedentes de Canadá, en los que se transportaban 1,000 arbolitos en cada uno, al detectarse plagas y alimañas de todo tipo.
La ministra de esta cartera, Lynette Stanziola, confirmó a El Panamá América, que al hacer las respectivas inspecciones, la Dirección de Cuarentena se encontró en los contenedores "culebras, arañas, lagartijas y pulgas saltarinas".
La presencia de estos reptiles e insectos es riesgosa para los infantes de la casa, al quedar expuestos a picadas y mordeduras.
Pero aquí no acaban los riesgos. Los análisis patológicos identificaron la presencia de una plaga denominada Pissodes, que es un escarabajo que va carcomiendo el árbol hasta matarlo.
Stanziola explicó que esta plaga crea cierta resistencia y cuando encuentra las condiciones apropiadas para reproducirse se apodera de los demás árboles.
Ante este inminente peligro, el MIDA decidió elevar la temperatura de los contenedores de 5º a 20º centígrados y fumigar el producto. Sin embargo, los insectos y plaga mostraron resistencia.
Al ver estos resultados, los funcionarios y técnicos especializados en el tema hicieron un llamado de urgencia a los importadores para explicar la delicada situación.
Se plantearon varios escenarios. Los árboles podrían ser quemados, devueltos a su lugar de origen, o fumigarlos nuevamente, sin responsabilizarse por el estado en que quedarían.
Los comerciantes decidieron arriesgarse y fumigar la mercancía. Luego de este proceso se recomendó que los árboles permanecieran 72 horas en el plantel cuarentenario. Hasta la fecha se han soltado cuatro contenedores y se continúa con el proceso de fumigación.
No obstante, Stanziola hizo la salvedad de que examinarán con lupa estas plantas para determinar cuáles cumplen con las normas de sanidad vegetal.
Es la primera vez que el MIDA recibe una carga en estas condiciones. Se sospecha que los árboles fueron fumigados únicamente en campo.
El hecho ha puesto en aprietos a los comerciantes, quienes aprovechan los fines de semana para hacer las mejores ventas del mencionado producto.
En tanto, los consumidores que salieron de compras ayer, con el fin de encontrar el mejor árbol de Navidad, se encontraron con pocas alternativas: arbolitos secos y poco atractivos.