Se quema el manto verde de Panamá

Parte de nuestros bosques pueden arden en segundos a causa del descuido e inconciencia de la mano del hombre. Esto sucede cada año y ha generado que el 50% de la cuenca del Canal de Panamá esté deforestada, situación que complica las operaciones del Canal de Panamá, ya que el agua es la principal materia prima de la importante vía interoceánica, la cual requiere para sus operaciones 55 millones de galones (209 millones de litros) del líquido, los cuales se regeneran gracias a la presencia de los bosques.
La Fundación Albatros Media realizó una investigación en donde el especialista de la organización ecologista, Alejandro Balaguer, afirmó que más de un cuarto de millón de hectáreas de bosques se han perdido como resultado de los incendios forestales.
La pregunta es ¿ la Compañía Forestal del Cuerpo de Bomberos de Panamá se encuentra en condiciones de atender los incendios?
Panamá América visitó la Compañía Forestal "Pulasky" para conocer su realidad, sin embargo, lograr datos no fue fácil, incluso se pudo percibir que las bomberos no deseaban hablar por temor a tener problemas con sus superiores.
En la búsqueda encontramos a el capitán de la Compañía de Bomberos Forestales, Franklin Rodríguez quien accedió a contar un poco sobre las necesidades que confronta la compañía.
De acuerdo con Rodríguez, carecen de mata fuego, pulasky, palas, bombas de agua entre otros implementos, la única ventaja es que ya cuenta con un carro de extinción, anteriormente tenían que esperar que un carro del cuartel Ricardo Arango los apoyara, lo que significaba perdida de tiempo.
Rodríguez, explicó que la entidad tiene la responsabilidad de atender cualquier incendio forestal en la ciudad, incluyendo el área canalera, es decir, deben conservar los árboles, principal productor de agua para el Canal de Panamá.
Según Rodríguez, a la Autoridad del Canal (ACP) le interesa el área del Canal por lo que tienen bomberos especiales, pero lo que suceda en los bosques de los alrededores es competencia del Cuerpo de Bomberos de Panamá.
En la cuenca del Canal fluyen alrededor de 11 ríos entre los que se encuentra el Gatún y el Chagres. El Chagres produce alrededor de 40% del agua, debido a ello las autoridades ambientales y la ACP trabajan en reforestar las áreas cercanas.
[El Cuerpo de Bomberos, la Autoridad Nacional del Ambiente (ANAM) y el Sistema Nacional de Protección Civil este año unificarán criterios para manejar una cifra general sobre los incendios forestales y quemas de herbazales. La principal causa de los incendios forestales son debido a las quemas agrícolas.
Si las quemas de herbazales e incendios forestales continúan en este verano, también continuaremos perdiendo parte de nuestros bosques.
Para Líder Sucre, director Ejecutivo de la Asociación Nacional para la Conservación de la Naturaleza (ANCON), el fuego en las áreas cercanas al canal se suscita por varios aspectos negativos.
Uno de ellos es el crecimiento de la "la paja canalera", ya que arden intensamente y las llamas queman los bosques vecinos lo que lleva a la paja ganar terreno a los bosques. Además, ocasiona la perdida de vida silvestre.
Sucre hace un llamado a la ciudadanía para evitar realizar las quemas de herbazales sin los debidos cortafuegos y a las autoridades a realizar campañas en busca de prevenir los incendios, ya que prevenir es menos costoso que sofocar un fuego.
Según datos del Cuerpo de Bomberos de Panamá, en el 2005 se registraron 1, 113 salidas para atender quemas de herbazales de los cuales seis se convirtieron en incendios forestales. Mientras que la Autoridad Nacional del Ambiente (ANAM) maneja cifras en donde se indica que en el centro de la ciudad se suscitaron cuatro incendios y en el Este del país siete, lo que hace un total de 11 incendios.
Las principales áreas en donde ocurrieron fueron en el parque Natural Camino de Cruces, Parque Soberanía, el área de Cerro Azul, entre otras.
Los camisas rojas de la compañía forestal manifestaron que puede que este año su dolor de cabeza serán en las vías de acceso al Puente del Centenario.