La falta de canalización de los ríos Caldera, en el distrito de Boquete, y Chiriquí Viejo, en el corregimiento de Cerro Punta y Bambito, en el distrito de Bugaba, no fue atendida por las autoridades desde las inundaciones del 22 de noviembre de 2008.
Ahora, con el inicio de las lluvias, esta situación pone en riesgo a los habitantes que viven en áreas cercanas a estos afluentes.
En ambos ríos se han efectuado inspecciones a los cauces y se han encontrado gran cantidad de troncos y materiales que fueron transportados por la crecida que registraron y que en la actualidad se pueden convertir en embalses que podrían ocasionar inundaciones en las zonas cercanas al cauce.
Ante recomendaciones del director del Sistema Nacional de Protección Civil (SINAPROC), el presidente de la República, Ricardo Martinelli, declaró ambos ríos en Estado de Emergencia, para designar recursos económicos y para que se le dé prioridad a la limpieza de estos dos ríos.
En una inspección y sobrevuelo del SINAPROC, se pudo constatar que las secuelas de las impresionantes inundaciones podrían ocasionar otra tragedia, debido a la gran cantidad de troncos que no han sido removidos, para lo que se necesita maquinaria y equipos especializados.
Riesgos.
Según Arturo Alvarado, director Nacional de SINAPROC, entre los riesgos que existen está la losa del antiguo puente del Panamonte que se encuentra en el centro del cauce del río Caldera y que no fue removida cuando se realizó la canalización y mejoras de las instalaciones de la feria, que fueron afectadas.
Esto se suma a la temporada de lluvias en la que se encuentra la provincia de Chiriquí, que ha ocasionado la crecida del río Chiriquí Viejo y ha provocado que el afluente cambie su cauce original y ocasione la erosión de áreas que fueron afectadas en las pasadas inundaciones; además de poner en riesgo la base del puente que comunica el sector de Volcán con Río Sereno.
Recientemente, el Ministerio de Obras Públicas realizó una inspección al área y señala que los trabajos de mitigación que se efectuaron durante los meses de enero y febrero no cumplen con ninguna función por los cambios que ha dado el cauce del río.
Apoyo comunitario.
Ante los riesgos que existen con el río Caldera, en el distrito de Boquete, y el río Chiriquí Viejo, en el distrito de Bugaba, se conformará un comité de emergencia en las dos áreas que permita hacer frente a cualquier emergencia.
El alcalde de Boquete, Manolo Ruiz, señala que se espera una respuesta rápida por parte de CONADES para que facilite los recursos económicos para que una empresa canalice el río Caldera. Recientemente se licitó esta obra, pero la única empresa que participó no llenó todos los requisitos que exige la ley.
