Los empresarios japoneses aún tienen la imagen del mal manejo de la economía panameña en la década de los ochenta, lo cual explica el bajo nivel de sus inversiones en las áreas revertidas, explicó el embajador de Yasuyuki Fujishima.
Las impresiones del embajador japonés fueron expresadas en un discurso sobre las nuevas relaciones entre Panamá y su país después de la transferencia del Canal, pronunciado en la Facultad de Derecho de la Universidad de Panamá (UP).
Según Fujishima, el aumento de oportunidades de inversión en las naciones asiáticas ofrecían incentivos mucho más atractivos y estables que los presentados por los países latinoamericanos, que mantenían un acelerado proceso de privatizaciones.
Además indicó que la economía del Japón apenas se recupera de la crisis de los años noventa y que sus empresarios no están en condiciones suficientes para invertir.
A pesar de esta situación, desde 1991 Japón es el primer cooperante internacional en el mundo según datos del Comité de Asistencia para el Desarrollo, y de acuerdo con el embajador, su país seguirá ayudando a la estabilidad y progreso de los países en vías de desarrollo a través de la Asistencia Oficial para el Desarrollo (AOD).
La AOD enfoca su apoyo al medio ambiente, la pobreza, la estabilidad de la comunidad internacional y la paz, por tal motivo Japón aspira a que América Latina consolide más su democracia, evolucione económicamente y se convierta en una zona estable, indicó.
El embajador Fujishima señaló que Japón es también el primer donante de cooperación a Panamá ya que en 1994 dio $18.6 millones y que por esta razón tiene gran interés en el desarrollo económico y social del país.
El pasado mes de febrero la Comisión de Cooperación Económica del Japón visitó Panamá para conversar con autoridades sobre las futuras directrices de la cooperación económica entre ambos países.
En esas conversaciones, según el embajador, se estipularon como puntos principales la reducción de la pobreza, el fomento de la estabilidad económica, conservación del medio ambiente y apoyo a las actividades relacionadas con el Canal de Panamá y su entorno.
Con respecto a estos temas, Fujishima recordó el Proyecto de Fortalecimiento de la Escuela Náutica desde 1993 para la capacitación de capitanes, oficiales e ingenieros de máquinas, así como también apoyaron bajo una agenda común con los Estados Unidos a la Asociación Nacional para la Conservación de la Naturaleza (ANCON) brindando facilidades para un Centro Internacional de Capacitación Ambiental.
La seguridad del Canal de Panamá fue otro de los temas esenciales tratados por el embajador en su discurso.
Dijo que en los últimos meses conversó con autoridades de los Estados Unidos y funcionarios de la Autoridad del Canal sobre la seguridad del Canal, quienes le señalaron que existen los mecanismos y equipos preparados para riesgos potenciales.
Fujishima señaló también que las decisiones que se tomen en cuanto al Plan Estratégico de Seguridad Nacional presentado por el Gobierno Nacional deben ser discutidas y acordadas solamente por panameños sin la intervención de ninguna otra nación.
El embajador señaló que se reunió con el Administrador de la Autoridad del Canal, Alberto Alemán Zubieta, quien le confirmó el buen funcionamiento del Canal al tiempo que le expresó su deseo de visitar Japón para reunirse con las autoridades y las principales empresas navieras, clientes de la vía interoceánica.
En el encuentro el director del Instituto del Canal, Alberto Mackay, señaló que no solamente existen las relaciones tradicionales del sector económico y de transporte marítimo con este país, sino que también con su apoyo técnico y científico Panamá ha superado a todas las demás potencias del mundo.
Japón es el segundo usuario más importante del Canal, y llegó a donar 42.6 millones de dólares en 1997, comparado con los 6 millones que dio Estados Unidos en 1994 y 1995.
Otros países cooperantes son España y Alemania.
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