Dotar a la población de agua potable es una de las formas de avanzar en las Metas del Milenio para erradicar a la mitad la pobreza extrema, sin embargo, con el acercamiento de la fecha en 2015 hay quienes consideran que Panamá tendrá una deuda pendiente.
La Organización de las Naciones Unidas en Panamá, en su más reciente informe, destaca que no existen avances significativos sobre este punto para afirmar que la meta será cumplida en el tiempo establecido, porque persiste la desigualdad.
En un escenario donde el 90% de la población tiene acceso al agua potable a través del Instituto de Acueductos y Alcantarillados Nacionales (IDAAN), no hay garantía de que ese porcentaje reciba el servicio con regularidad. Se estima que otras 100 mil familias todavía no disponen del suministro en sus residencias.
Para el exdirector del IDAAN Juan Antonio Ducruet, todo tiene una explicación y afirma que el tema se descuidó en la agenda de Gobierno.
Ducruet es del concepto que, pese a la experiencia vivida en 2010, la administración de Gobierno se enfocó en el desarrollo de otros megaproyectos como la Cinta Costera y el transporte, “que si bien son necesarios, hay que priorizar en la inversión del agua”.
Yakarta Ríos, de la Fundación de Consumo Ético, va de frente y remarca que al tema del suministro de agua no se le ha dado la prioridad como necesidad vital. “Se requiere de más inversión y medidas de contingencia que garanticen el servicio”, destacó Ríos.
Panamá América realizó un recorrido por sectores aledaños a la capital como Kuna Nega, San Francisco y Altos de la Torre, en San Miguelito, donde el problema de la escasez de agua es permanente. Las familias relataron que llevan años en la espera de que se cumpla la promesa del IDAAN, de resolver el problema a través de un sistema bomba y tanques de reserva.
Para atender la demanda de la población que clama por el servicio, el director del IDAAN, Abdiel Cano, dijo que para este año disponen de un presupuesto de inversión de 64 millones de dólares para mejoras en el sistema y construcción de nuevos proyectos. Manifestó que adicional se gestiona un crédito de 90 millones de dólares, a fin de abarcar a la mayor cantidad de la población que lleva años sin el suministro.
El ingeniero sanitario y exdirector de la institución José Fierro es del concepto que, mientras no se resuelva el problema de fugas en el sistema de distribución, el problema persistirá.
Apeló a que la Junta Directiva del IDAAN considere el tema como prioridad porque de lo contrario las inversiones se desperdiciarán, tal como ocurre con el 45% de agua que se produce en la potabilizadora de Chilibre.
La producción actual de la planta es de 200 millones de galones diarios. La empresa Biwater, encargada de los trabajos de adecuación, pedirá nueva prórroga hasta el 30 de marzo para realizar las pruebas finales de producción.
