Pese al deterioro que presenta una obra millonaria y reciente como es el ensanche de la carretera Interamericana en el tramo de La Chorrera a Coclé, ni los constructores ni el Ministerio de Obras Públicas (MOP) han tomado acciones.
Esta vía internacional muestra entre otros problemas, fracturas en losas de concreto, hundimiento de rellenos, rajaduras y una gran cantidad de baches y deformidades en el pavimento, que puede causar accidentes fatales, pues esta es una carretera de aceleración.
El director del Colegio de Ingenieros Civiles de Panamá, Carlos Jayes B., indicó que aunque una obra terminada no es un ciento por ciento perfecta, existe un periodo de garantía de aproximadamente tres años para que las empresas hagan las correcciones, y ello no se ha cumplido en algunos tramos.
Estos trabajos se comenzaron a inaugurar en 1998 bajo la administración de Ernesto Pérez Balladares, y cubren varias etapas. No obstante, hay un tramo inaugurado por el actual gobierno en el año 2000, que ya presenta daños.
El ensanche hasta Coclé tuvo un costo aproximado de 70 millones de balboas y estuvo a cargo de varias empresas contratistas. El ensanche La Chorrera-Capira, de unos 15 km., estuvo a cargo de Dragados FCC a un monto de 11 millones 839,000 balboas; Capira- Sajalices, con 9.3 kms., Constructora del Istmo (que no cumplió), por 8 millones 980,635 balboas; Sajalices-Gorgona, Dragados FCC, por 10 millones, 610,984 balboas; Gorgona-San Carlos, Constructora del Istmo y Asfaltos Panameños por 11 millones, 932,931 balboas; San Carlos-Farallón, Compañía Lain CORPAU; Farallón-Antón, Constructora Urbana S.A; Antón-Penonomé, Dragados FCC.
La calidad de los materiales y toda obra vial pública que se construya en el país deben ser inspeccionadas por el MOP. El Panamá América fue insistente ante voceros del Ministerio de Obras Públicas para indagar sobre las garantías y los responsables de reparar o dar mantenimiento a esta red vial, pero sólo se obtuvo un prolongado silencio.
Mientras esta obra se deteriora, otras empresas han iniciado los trabajos de diseño, construcción, mantenimiento y rehabilitación de cinco tramos de la Interamericana que llegan hasta la provincia de Chiriquí, por un monto de 90 millones de balboas provenientes del Fondo Fiduciario para el Desarrollo.
Se estima que el costo aproximado de estos tramos está por el orden de los 133 millones de balboas, y lo que haga falta será financiado por el Banco Interamericano de Desarrollo.
Jayes, del Colegio de Ingenieros Civiles, manifestó que el MOP debe tratar de resolver las deficiencias de los tramos con defectos porque no sólo se trata de daños, sino del peligro que representan. Los conductores que no conozcan esta situación, pueden sufrir un accidente.
Carlos Jayes afirmó que es al MOP al que le corresponde estar pendiente con los constructores y velar por la eficiencia de los trabajos hechos por esas empresas y que corrijan los errores o defectos dentro del plazo de garantía, pues posteriormente es responsabilidad del Estado.
En el área de Río Mar (distrito de San Carlos) casi a la entrada de El Valle de Antón, hay una gran cantidad de huecos profundos en los carriles que conducen hacia el interior del país. Igualmente, tras los rellenos realizados para la ampliación de la carretera se han producido hundimientos y rajaduras. Este tramo se inauguró tan sólo en febrero del 2000.
Juan Rodríguez, conductor de transporte hacia el interior del país, sostiene que esta es una carretera donde los buses y vehículos transitan a altas velocidades, lo que resulta peligroso, pues al tratar de esquivar uno de estos huecos se puede perder el control y causar un accidente, como ya ha ocurrido con algunos de sus compañeros.
Explica que si bien esta carretera desde el momento de su construcción presentó algunos defectos, debe dársele el mantenimiento requerido para que no se dañe más, pues es una de las más importantes vías del país.
Otros transportistas del área Oeste señalan que para quien viaja en horas de la noche resulta una odisea, pues deben estar alerta para esquivar los huecos.
Manifiestan que es necesario que cuando se construye una nueva vía, se le dé el mantenimiento requerido para evitar altos costos de reparación.
Pero mientras las ampliaciones que se comenzaron a inaugurar hace apenas unos cinco años muestran daños evidentes por falta de mantenimiento, se avanza en otros tramos de la Carretera Interamericana que quedaron pendiente.
Aguadulce - Divisa: comprende 20 kilómetros aproximadamente. Este tramo se licitó el 10 de diciembre de 2002 y se ejecuta a un costo de 16 millones 927 balboas, por la empresa Constructora del Istmo, S.A.
Divisa - Santiago: estos 39 kilómetros se ensancharán a 4 carriles, se construirán pasos peatonales, reparación de dos carriles existentes, construcción de hombros y desagües.
Santiago - El Pajal: de 53 kilómetros, comprendido antes de la zona montañosa, donde se efectuará la reposición de losa, la construcción de hombros y la ampliación de 30 centímetros a cada lado de la calzada, porque es un tramo que se encuentra deteriorado y carente de hombros.
El Pajal - Guabalá: sector eminentemente montañoso de 35 kilómetros, donde se construirá un tercer carril en las pendientes de forma que los vehículos livianos puedan rebasar, con seguridad los vehículos de carga desde y hacia la frontera.
Guabalá - David: área comprendida después de la zona montañosa de curvas con una extensión de 78 kilómetros y carente de hombros de seguridad. Se realizará la reposición de losa, construcción de hombros y ensanche de carriles.
Concepción - Frontera: compuesto de 27 kilómetros de carretera e incluye la reparación de los puntos críticos en el tramo David-Concepción. En este sector se ampliará a cuatro 4 carriles, se construirán pasos elevados peatonales y vehiculares, reparación de los dos carriles existentes, construcción de hombros, y desagües.
