El ministro designado de Comercio e Industrias, Joaquín Jácome, informó que las negociaciones para un posible tratado de libre comercio entre Panamá, Chile y México fueron suspendidas, producto del proceso de transición presidencial, pero advirtió que durante el gobierno de la presidenta electa Mireya Moscoso se reiniciarán las conversaciones para mercadear productos nacionales a mercados extranjeros.
Según Jácome, las negociaciones con México se encontraban bastante adelantadas, pero que el reiniciar las conversaciones dependerá de un consenso amplio con los sectores privados para determinar exactamente el rumbo que en esta materia necesita Panamá.
El próximo encargado de la cartera de Comercio e Industrias consideró que los tratados de libre comercio son un punto clave para el desarrollo del país, pero que es necesario centrar hacia qué mercado se dirigirá la política comercial y que el Area de Libre Comercio de las Américas (ALCA) es prueba de que el proceso de globalización tomará cada vez fuerza en América Latina.
Calificó como positivo el que Panamá haya incursionado durante el gobierno del presidente saliente Ernesto Pérez Balladares en la Organización Mundial del Comercio (OMC).
Sin embargo, afirmó que durante su gestión frente a la cartera de Comercio e Industrias "trabajará a la inversa de Pérez Balladares", ya que primero se consultará y luego se tomarán las decisiones.
Reiteró que es necesario que el gobierno, empresarios y productores establezcan metas concretas para luego iniciar nuevamente las negociaciones con los demás países del área y lograr acuerdos que beneficien a todos los sectores involucrados.
Para ello también es necesario recopilar las inquietudes de los interesados, pero que en los próximos años se tratará de integrar cada vez más al sector privado, porque conocen más acertadamente cuáles son los rubros más propicios para negociar, al igual que la ventaja competitiva que tiene Panamá en comparación con otras regiones.
Para el ministro designado, existe un problema con este tipo de negociaciones, ya que en algunas ocasiones Panamá otorgó una serie de preferencias que no fueron retribuidas por los demás países negociadores, lo que representó una desventaja perjudicial para el comercio nacional.
Para evitar esta situación, dijo Jácome, se determinará cuáles serán los productos que puedan tener alguna ventaja competitiva y que no afecte la producción nacional.
En cuanto al proceso de transición, mencionó que los funcionarios salientes han demostrado un alto grado de conciencia, pero que las informaciones que se le han suministrado no han arrojado ninguna irregularidad.
De lo contrario, afirmó, que las dará a conocer a su debido tiempo, ya que primero es necesario que llegue a ocupar el cargo.
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