Washington-El gobierno de Estados Unidos se apresta a enviar un grupo de técnicos a Panamá para verificar los alegatos de los abogados de la firma Arnold & Porter, que la labor de saneamiento efectuada por el Pentágono dejó explosivos sin detonar esparcidos en lugares de acceso público.
Aunque el departamento de Estado no quiso verificar la pronta salida del grupo, fuentes fidedignas revelaron a este periódico que el grupo saldrá a fines de esta semana, o, a más tardar a comienzos de la próxima.
"Tuvimos que esperar que Panamá nos avisara que el experto en explosivos que debe acompañar a nuestro grupo regresara de Nueva Zelandia y creo que acaba de regresar ayer," informó un alto funcionario a este corresponsal.
Asimismo insistió en que no se trataba de "reabrir" la polémica de que si el Pentágono cumplió o no con lo que estipulaban los Tratados Torrijos-Carter sobre la limpieza de los polígonos, sino "un gesto práctico de que si comprobamos de que algo quedó obviamente pendiente, haremos lo debido para removerlo".
Se entiende que el grupo estadounidense estará integrado por representantes del Pentágono, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército, de la Agencia para la Protección del Ambiente y el departamento de Estado.
Por otro lado se supo que el embajador de Panamá, Guillermo Ford, ha estado en constante contacto con el departamento de Estado sobre este asunto, pero ni el departamento, ni la embajada quisieron revelar más detalles.
En tanto se supo que el ministro de Gobierno, Winston Spadafora, llegó a esta capital para reunirse hoy con figuras claves del Comité de Relaciones Exteriores del Senado.
El comité ha criticado duramente la política del presidente Clinton hacia Latinoamérica en general y Panamá en particular.
"Creemos que ha habido una imperdonable falta de atención en lo que corresponde a las relaciones con Panamá," expresó recientemente Roger Noriega, el asesor principal para asuntos interamericanos del presidente del comité, el senador Jesse Helms.
Spadafora se reunirá con Noriega mañana después de una reunión hoy con el senador Coverdale, el presidente republicano del subcomité para Asuntos del Hemisferio Occidental.
Coverdell y Helms encabezaron un grupo de legisladores de ambas cámaras que instaron al gobierno de Clinton para que agilizara las gestiones para la creación de un Centro Multinacional Antidrogas, compensando al gobierno panameño con concesiones comerciales y otros beneficios, que fue la idea original del fallecido canciller Gabriel Lewis Galindo. Pero la idea fue rechazada tanto por el departamento de Estado como el Pentágono, lo que mereció una serie de protestas por parte de los legisladores.
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