Según Domingo Varela, a la ley N° 14 de 1982 se le anexó el artículo 40A, en donde se señala que la Dirección Nacional de Patrimonio Histórico convocará a la Comisión Nacional de Arqueología y Monumentos Históricos para la respectiva evaluación en un término no mayor a 15 días.
Es la comisión la que debe recomendar o sugerir modificaciones al mismo, explicando los fundamentos de las objeciones y dando recomendaciones específicas sobre los aspectos que deben ser modificados.
Este artículo que se adiciona, señala que sino se recibiera respuesta alguna en el término de 15 días, contados a partir de la reunión de la comisión en la que haya habido quórum, se considerará aprobado el anteproyecto.
Fitzgeral indicó que los miembros de la comisión desean revisar el proyecto con todos los comisionados, debido a la importancia de la Iglesia La Merced, una edificación de Primer Orden.
Aceptó que el retraso se debe a ambas partes porque los planos del proyecto, tales como los presentaron, resultaron insuficientes y requieren un ajuste.
Debido a la condición de la iglesia y la necesidad de restaurarla se creó el Comité Arquidiócesano Pro-Restauración, quien le ha encargado la obra a los arquitectos Domingo Varela y Tarciso Valdés, ambos participaron en la restauración de la Iglesia San Felipe de Nery.
El verdadero dilema de este proyecto se inició en el 2002, cuando el Comité presentó, en septiembre, el anteproyecto en donde se daban a conocer una serie de investigaciones, estudios y análisis sobre el monumento, señaló Tarciso Valdés.
Luego, el 12 diciembre, le enviaron al director de Patrimonio Histórico una carta en donde señalaban que habían transcurrido 73 días sin haber recibido notificación alguna.
El envío de cartas entre las partes involucradas no quedó allí, ya que el 26 de marzo del 2003 Fitzgerald le envío al párroco de La Merced, Luis Jiménez, una carta en donde señala que los planos tales como fueron presentados resultan insuficientes y requieren correcciones y ajustes.
En ese punto citó además un grave error en la cubierta, ya que la fachada de piedra no está representada de modo realista, "por lo que resultaba imposible reconocer la sillería y por consiguiente conocer su actual deterioro".
En la misiva se le solicitaba al párroco que prestara atención a las observaciones realizadas y que remitiera las correcciones o una justificación escrita que sustente mantener la presentación tal y como había sido confeccionada originalmente.
Los arquitectos Varela y Valdés realizaron las correcciones y enviaron el 17 de noviembre del año pasado un anexo explicativo al anteproyecto con el objetivo de resolver y aclarar todas las dudas.
Hasta la fecha están en espera de que haya quórum para tratar el tema.
Fitzgerald, por su parte, señaló que está avanzando con el anexo para evitar más retrasos, y agregó que tuvo flexibilidad con ellos, ya que no les ha exigido unos planos nuevos.
"Todo proyecto debe estar bien presentado, ser preciso y no realizar obras sobre la marcha, ya que no se está hablando de una casa sino de la iglesia de La Merced que fue trasladada piedra por piedra de Panamá", agregó.
Para los arquitectos, sin embargo, las observaciones las debía haber realizado la comisión y no el director de Patrimonio Histórico.
El anexo que presentaron los arquitectos señala que los planos para el anteproyecto de restauración representan solamente un esquema de la obra a ejecutarse.
El proyecto final de intervención requerirá de un levantamiento minucioso y detallado de la fachada principal.
El arquitecto DomingoVarela señaló que hace cuatro meses no se reúne la comisión "cuando debería hacerlo una o dos veces al mes".
Además, manifestó que la dirección debía haber tomado el anteproyecto y convocado a la comisión para entregarlo, "sin embargo, comenzó a hacer observaciones para que el proyecto no entre".
Al respecto, Fitzgerald, manifestó que en ningún momento las observaciones han sido para que el proyecto no sea aprobado, "al contrario, si los arquitectos hubieran presentado un proyecto completo la obra no hubiera demorado, como ha ocurrido a la fecha, ya que la Merced es una de las estructuras más importantes de nuestro Patrimonio Histórico".