El mandatario George W. Bush hizo este planteamiento a pesar de asegurar que Estados Unidos cree que ha cumplido con sus obligaciones en materia de limpieza de los polígonos pactadas en los Tratados Torrijos-Carter.
Las declaraciones de Bush contradicen las categóricas afirmaciones que hicieron en el pasado la ex embajadora de Estados Unidos en Panamá, Linda Watt y el secretario de Defensa, Donald Rumsfeld, quienes aseguraron que el tema de los polígonos de tiro "estaba cerrado".
Con respecto a la posible participación de China Popular en los trabajos de expansión del Canal de Panamá, Bush consideró que sería como la de cualquier otro país del mundo que tenga interés en que la vía se mantenga como una ruta útil y confiable.
Reconoció el esfuerzo de las autoridades panameñas por modernizar el Canal. "Las cosas han cambiado y hay que hacer una reevaluación para que la vía acuática continúe siendo utilizada por el comercio mundial", planteó.
Refiriéndose al Acuerdo de Libre Comercio de las Américas (ALCA), reiteró su satisfacción por el hecho de que 29 de 34 países de la región hayan reiterado su compromiso por lograr su materialización en la pasada Cumbre de Presidentes de las Américas.
"Este acuerdo nos permitirá competir con otras regiones, incluyendo a China", subrayó, tras apuntar que por ahora el esfuerzo se concentrará el impulsar la nueva ronda de la Organización Mundial de Comercio.