Tras codiciado cargo

A TRAVÉS de los años, la gestión del actual administrador del Canal de Panamá ha sido cuestionada por un supuesto secretismo, en una especie de Estado dentro de otro, incluso alguien una vez llegó a decir que la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) era tratada como una finca particular.
Pero, para el ex subadministrador de la vía, Fernando Manfredo, quien conoce plenamente el tema, estos señalamientos son injustos, debido a que las políticas del Canal no son establecidas por el administrador, sino por la Junta Directiva.
Previamente, Alemán también ha sido cuestionado por la prensa nacional, debido a que muy pocas veces concede entrevista, sin embargo, en julio de 2004, no sólo recibió a la revista costarricense Summa en su despacho, sino que además habló de temas que jamás había tratado en Panamá.
Pese a ello y a que las encuestas señalan que no goza de respaldo popular, Manfredo considera que Alemán debe ser reelecto, en base a los méritos logrados en su gestión.
Lo mismo aduce Gilberto Guardia, primer administrador panameño del Canal, quien advierte que mientras ofrezca una gestión positiva, debe permanecer en el cargo.
"Cambiar de administrador sería temerario porque está dando lo mejor de él y volver a recuperar esa certeza y credibilidad toma tiempo y cuesta dinero", dijo Guardia, sin desmeritar la labor que pudiera desempeñar el actual ministro de Economía y Finanzas, Ricaurte Vásquez, quien ha manifestado su interés de administrar el Canal.
Cuando Fernando Manfredo asumió su cargo como subadministrador de la vía interoceánica no gozó de ningún tipo de privilegio. Así lo reveló a Panamá América.
Además de pagar su arrendamiento, costos de electricidad y recolección de basura, tampoco vivió en la famosa Casa del Gobernador, George W. Goethals.
Según el ex negociador del Tratado Torrijos - Carter, el entonces administrador del Canal se había mudado a un apartamento para que Manfredo la ocupara, sin embargo confiesa que la casa era muy grande para sus necesidades, además existía el propósito de convertirla en un museo.
No obstante, al igual que Alemán, Guardia sí vivió en la Casa del Gobernador.
"Consideré que era importante hacerlo porque allí había un significado especial, no era una simple residencia lujosa, sino la casa donde había vivido el ingeniero Goethals", dijo.
Esta casa cuenta con un chef, aunque según la ACP, no es para atender al administrador, sino para cocinar cuando hay invitados y recepciones, pero también es importante mencionar que tanto el salario del administrador y demás erogaciones son adjudicados por la Junta Directiva del Canal.
Si de los salarios de la ACP se trata, don Gilberto Guardia tiene una postura diferente a la de muchos panameños.
Recuerda muy bien cuando Estados Unidos revirtió el Canal. Muchos dijeron que era el momento de equiparar los sueldos "gringos" con los salarios de Panamá, pero ésto siempre lo ha visto como una locura.
"Bajar el salario a esa gente es correr el riesgo de bajar la calidad del trabajo que se hace", dijo, aludiendo el nivel de entrenamiento de los empleados del Canal y su dedicación.
Actualmente, un guardia de seguridad de la ACP gana más de mil balboas al mes, mientras que uno de cualquier otra empresa recibe poco más de los B/.300 mensual.
Según el Nodo de Transparencia de la ACP, Alemán Zubieta tiene un sueldo base de B/.5,770 al mes y recibe B/.4,721 por gastos de representación.
Ante ello, Guardia invitó a todos los panameños a hacer el ejercicio de entender bien lo que es "esa mina de oro", que es una empresa distinta a cualquier otra del país.
"El Canal de Panamá recoge plata de la industria marítima para pagar su operación y encima de eso, recoge plata para darle dividendos al país... En efecto, es de todos los panameños, para que todos se beneficien, y todos se están beneficiando", aseguró.