Una fibra que tiene paralizada las clases

RETIRAR la fibra de vidrio de 10 escuelas de Panamá Oeste, donde se ha detectado fibra de vidrio, le costará al Ministerio de Educación unos B/. 620 mil. Son 46 las afectadas.
Ana de Santamaría, directora regional de Educación, señaló que el problema "está siendo atacado de acuerdo con las prioridades porque algunos centros no tienen partidas".
En conferencia de prensa, Santamaría se tomó su tiempo para detallar varios casos.
Dijo que se dará la partida extraordinaria para atender el problema de la Escuela La Polvareda de Arraiján.
Mientras que en la Tomás Martín Feullet ya se eliminó el material y se reanudaron las clases, luego que funcionarios de la Universidad Tecnológica y la Autoridad del Canal de Panamá determinaran que podía ser reabierta.
En cuanto al Instituto Profesional y Técnico de La Chorrera, sostuvo que una vez el nuevo edificio de la premedia esté listo, se hará el traslado de los estudiantes.
La nocturna del IPTCH está funcionando en la Escuela República de Costa Rica, hasta terminar este bimestre.
Todavía en Nuevo Arraiján no se ha resuelto el problema. La directora regional abriga la esperanza que "mañana o quizás el lunes", tengan el diagnóstico final y puedan volver a clases a más tardar el próximo martes.
Pero, ¿qué está pasando? René Bultrón, director de Arquitectura e Ingeniería del MEDUCA, explicó que el aislante térmico de fibra en el techo se usó desde 1960 hasta mediados de 1990.
Específicamente desde el 95 se vienen utilizando otros materiales, como en la Stela Sierra de Arraiján.
Aseguró que desde hace dos años han estado levantando un inventario de todas las escuelas que, a nivel nacional, requerían el cambio de la fibra de vidrio y desde el 2006 se tomaron medidas.
Ese es el caso del gimnasio del IPTCH y de la Escuela Pedro Pablo Sánchez.
Allí se tiene que levantar toda la cubierta del techo, remover el sistema eléctrico y el cielo raso suspendido. Se estima que el costo supera los B/.260 mil.
Según Bultrón, están asumiendo responsabilidades de administraciones anteriores, como la Escuela de La Polvareda, cuyo techo tiene 55 años.
El periodo de vida de la fibra de vidrio "puede ser de hasta de 20 años", pero con su estado tienen que ver las palomas, murciélagos y otros elementos que causan dispersión del material.
El funcionario evitó hablar sobre los peligros del material, aunque recalcó: "no creo que sea una cosa grave como no los pintaban padres que decían que pasaron por máquinas ultravioletas y se veían el cuerpo lleno de fibra de vidrio".
Sin embargo, hay quienes consideran que sí es un asunto delicado.
Damaris Lípero, maestra del Centro Básico Tomás Martín Feullet de La Chorrera, asegura que la fibra ha le ha provocado neumonitis y bronconeumonía, lo que la mantiene incapacitada.
La fibra de vidrio es un material utilizado como aislante de consistencia flexible.
La inhalación de estos filamentos es muy peligrosa porque se pueden llegar a incorporar en el tejido pulmonar, alterando las células.
Itza de Mosca, del departamento de Epidemiología del MINSA, explicó que esee material está mayormente asociado con afectaciones respiratorias, generalmente alérgicos- inflamatorios.
Igualmente está asociado con problemas oculares como conjuntivitis irritativa y problemas de la piel.
Al estar dañada la lámina de cielo raso que contiene fibra de vidrio, se liberan las partículas que producen los síntomas antes mencionados.