El exdirector del diario “Avanti” Valter Lavitola, investigado en Italia por posible chantaje al ex primer ministro Silvio Berlusconi y por corrupción y desvío ilegal de fondos al exterior, negó que pagó sobornos al presidente de Panamá, Ricardo Martinelli, o a su Gobierno.
Esto es lo que consta en la transcripción del interrogatorio al que fue sometido Lavitola el pasado 18 de abril, dos días después de ser arrestado a su llegada al aeropuerto romano de Fiumicino desde Argentina, y cuyo contenido difunden los medios de comunicación italianos.
En el interrogatorio, Lavitola admitió haber pedido dinero al empresario Angelo Capriotti para mediar en la concesión de las licencias para la realización de varios centros penitenciarios en Panamá, pero negó que ese dinero fuera destinado a sobornar a Martinelli o algunos de los miembros de su Gobierno a los que, según él, convenció de que tomaran en consideración su oferta.
“Comenzamos a hacer toda una serie de reuniones y yo pedí a Capriotti que fuera correspondido con once millones (sin identificar la moneda), si no me equivoco. Primero veinte, luego quince y al final llegamos a once millones de comisiones sobre este asunto”, indicó Lavitola.
El excolaborador de Berlusconi aludió además al empresario Mauro Velocci, a quien Martinelli acusa de difundir las alegaciones que pretenden vincularlo con el supuesto pago de sobornos a cambio de la obtención de contratos para la construcción de cárceles modulares y la compra de equipos de seguridad a la firma italiana Finmeccanica.
Precisamente la empresa de la que era gerente Velocci, Svemark, había ofrecido a Panamá construir unas cárceles modulares dentro de un proyecto que no prosperó finalmente, según el Gobierno panameño, porque era muy costoso.
Lavitola señaló durante el interrogatorio en Italia que Capriotti es un tipo un “poco independiente y es de una avaricia estroboscópica, que ha determinado todo este follón de Velocci”.
El exdirector del diario “Avanti” fue arrestado el 16 de abril a su llegada al aeropuerto de Fiumicino desde Argentina, donde se había refugiado después de que estallara el escándalo del supuesto chantaje a Berlusconi, en relación a las fiestas del entonces mandatario con jóvenes en sus residencias privadas.
Sobre él pesa, además de la acusación de chantaje al ex primer ministro italiano, la de corrupción y desvío ilegal de fondos al exterior, así como la de corrupción internacional por supuestos sobornos a políticos de Panamá.
Según informaciones de varios medios italianos basados en el contenido de escuchas telefónicas de la investigación, Lavitola supuestamente prometió decenas de millones de euros a los funcionarios panameños para la firma de un contrato por valor de 176 millones de euros destinado a la construcción de varios institutos penitenciarios, que finalmente no se llevó a cabo.
Además, el diario “La Repubblica” publicó la transcripción de unas escuchas referentes al 21 de agosto de 2011 entre Lavitola y el director comercial de la empresa italiana Finmeccanica, Paolo Pozzassere, en las que hablaban de entregar un helicóptero al presidente de Panamá “como anticipo del pago de 30 millones” que se le había prometido.
De acuerdo con la prensa, ni el helicóptero ni el resto del pago fue entregado, ya que la operación quedó interrumpida después de que el nombre de Lavitola apareciera en las investigaciones por supuesto soborno a Berlusconi.
Tras la difusión del contenido de la escucha, Finmeccanica aseguró que nunca “pagó o prometió sobornos” al Gobierno de Panamá, mientras que este ha advertido a Italia de que está dispuesto a rescindir contratos con dicha empresa si no se retiran las acusaciones sobre su presidente.
Presentan denuncia contra Martinelli y Varela
Una denuncia de tipo penal contra el presidente Ricardo Martinelli y el vicepresidente Juan Carlos Varela, para que se investiguen las acusaciones de soborno que han sido divulgadas últimamente, presentó el Partido Alternativa Popular (PAP) ante la Asamblea Nacional.
El presidente de la agrupación, Raúl González,
detalló que la demanda es para que se investigue a Martinelli y Varela por delitos contra la personalidad internacional del Estado, extralimitación de funciones y en perjuicio de la administración pública.
Según el PAP, el presidente es el responsable de la administración pública y de las relaciones internacionales del país, área en la que fue asistido por Varela como canciller.
González explicó que a Valter Lavitola se le dio un trato diplomático sin contar con las credenciales para recibirlo, por lo que hubo extralimitación de funciones.
Además, los medios de comunicación han divulgado que se ha hecho uso de recursos del Estado en medio de todo este escándalo, por lo que se pudo atentar contra la administración pública.
“Solicitamos públicamente a la Asamblea que ejerza la función judicial que consagra la Constitución y se investigue de inmediato al presidente y vicepresidente”, reafirmó González.
Agregó que los diputados tienen la posibilidad de darle algo de dignidad al país si se investiga, pero si archivan la denuncia, constará ante la faz nacional que ellos no deben ni siquiera estar en la Asamblea.
