Verdadera pasión por autos antiguos y de competencia

LOS AÑOS 70 vuelven a hacerse presentes los fines de semana en la ciudad de Panamá. Los autos clásicos y los de competencia que son utilizados en las famosas carreras de aceleración, se han tomado las calles.
Se trata de vehículos antiguos que han sido modificados y uno de los autores es Ariel González, quien desde 1975 se dedica a remodelarlos.
En su casa ubicada en Betania y con ayuda de sus amigos, González ha perdido la cuenta de la cantidad de autos que ha modificado, entre éstos: los Plymouth Barracuda de 1969, cuya reconstrucción es una de las más caras. Su costo puede estar alrededor de B/.40 mil.
Otra de las marcas que ha pasado por las manos de González son los Chevrolet Camaro, su auto de carreras que compró a un soldado norteamericano y que le costó B/. 3 mil 400.
Aunque González es un aficionado a las carreras de autos, hizo un llamado a los amantes de la velocidad indicándoles que este deporte sólo lo practiquen en los lugares apropiados.
Otro de los personajes de este mundo es Mario Batista. Su pasión son los autos clásicos que también utiliza para desafiar la velocidad en las carreras de aceleración. Él tiene un Beetle del año de 1974.
Luego de la segunda guerra mundial, los fabricantes de automóviles empezaron a construir grandes máquinas con impresionantes motores, extravagantes diseños y accesorios (entre los que sobresalen los gadgets electrónicos, los cromados de la carrocería y las características colas tipo tiburón de los autos).
Esta tendencia se apoderó de los Estados Unidos entre los años 50 y 70.
Los autos más representativos de esta corriente fueron: el Chevrolet Bel Air "55, Cadillac El Dorado, Mercury Monterrey, Lincoln Continental, Plymouth Fury, Chrysler 300 y el Chevrolet Impala.
Con el tiempo surgieron los grandes deportivos y los "muscle cars", cuyo origen fueron los autos de serie de la época, pero con diversas modificaciones.
Entre ellos destacan los Chevrolet Corvette, Ford Thunderbird, Ford Mustang, Chevrolet Camaro, Pontiac GTO, Dodge Charger y el Plymouth Barracuda.
Con la participación de Estados Unidos en la guerra de Vietnam, la opulencia demostrada por estos autos llegó a su fin, pues este conflicto bélico produjo un rotundo rechazo por gran parte de la población.
Se empezaban a exigir a los fabricantes, los factores de seguridad y cuidado del ambiente por lo que los modelos traídos de Europa hicieron desaparecer poco a poco a estos clásicos.
A pesar de que en 1980 salieron unos cuantos modelos con cierto parecido a sus antecesores, la tendencia actual es la de un modelo económico, seguro, confortable y a la vez rápido.
¿Sabía usted que para promocionar sus autos en los primeros años de su existencia?, Rolls-Royce promocionaba viajes de hasta 27 mil kilómetros de distancia, demostrando que aparte de lujosos, sus autos eran de excelente confiabilidad.
Además, el nombre Jeep viene de la abreviación General Purpose Vehicle del ejército de Estados Unidos, luego abreviado a G.P, cuya pronunciación inspiró el nombre de este "todo terreno".
A pesar de que Ford revolucionó el mercado mundial en la fabricación de autos en serie, no fue el primero en hacerlo. Con el modelo del "tablero curvo", el honor lo ostenta la marca Oldsmobile.
El primer Lotus de calle (Elite) que por mucho tiempo fue un éxito en las competencias automovilísticas, fue un fracaso en las ventas.
Del vehículo Ford T se dispuso la construcción de más de 15 millones de unidades.