La Cancillería de Vietnam se quejó por la oferta de venta de carnets panameños para marinos que el embajador de Panamá en Filipinas, Juan Carlos Escalona, supuestamente efectuó a las agencias de colocación de marinos vietnamitas.
El Panamá América tuvo acceso a una carta que el cónsul de Panamá en Vietnam, Plutarco Arrocha, remitió al canciller José Miguel Alemán, en la cual relata el reclamo que hicieron las autoridades vietnamitas.
No obstante, las autoridades vietnamitas solicitaron la mayor discreción en el manejo de este asunto y pidieron al cónsul panameño que personalmente ventilara el asunto, "a la mayor brevedad", con Escalona.
En la misiva, con fecha del pasado 3 de mayo, Arrocha explica que fue citado a la Cancillería de Vietnam. Narró que las autoridades de ese país le pidieron que aclarara cuál era el objetivo de la misión y la razón de la presencia de Escalona en Vietnam, desde el 1 de mayo.
En la carta se detalla que las estatales agencias de colocación de marinos vietnamitas reportaron que Escalona estuvo hospedado en el Hotel Caravelle y desde allí contactó a estas entidades para ofrecerle los carnets. La oferta incluía una garantía de entrega de un mes antes del vencimiento de la licencia temporal y sin subir su precio.
"Las autoridades de la Cancillería [de Vietnam] me enfatizaron de la violación de las leyes y reglamentaciones que en este país se exigen para la realización de transacciones comerciales...", advirtió la nota. "... entre otras cosas -añadió Arrocha- se me preguntó sobre la autorización panameña para este ejercicio a favor del Sr. Escalona y la participación de nuestro Consulado".
Por su parte, el canciller Alemán afirmó que no ha recibido ninguna queja formal de Vietnam y pidió a ambos funcionarios que "se dejen de celos y trabajen". También solicitó a Arrocha que labore en armónica colaboración con el resto de los funcionarios diplomáticos.
Alemán consideró totalmente normal que Escalona viaje a otros países a vender las licencias para marinos y aseguró que Arrocha hace lo mismo fuera de Vietnam. "Definitivamente que Escalona y todos los cónsules están autorizados a promover a Panamá en el exterior... yo quiero funcionarios que promuevan y que no estén sentados en sus escritorios ganando un salario", añadió.
De acuerdo con la nota oficial del embajador Arrocha, las autoridades de Vietnam desean saber si Panamá está pensando en abrir otra oficina consular en Vietnam y de ser así, por qué el embajador panameño en Japón, y concurrente en Vietnam, Raúl Adames, no lo incluyó en la agenda de visita que hizo recientemente a las ciudades vietnamitas de Hanoi y Ho Chi Minh.
Arrocha pidió al canciller Alemán instrucciones, "con carácter de urgencia", sobre la supuesta intromisión del embajador en Filipinas, Juan Carlos Escalona, en el negocio de la marina mercante en Vietnam.
En tanto, el cónsul Arrocha confirmó anoche a El Panamá América, vía telefónica desde Vietnam, que envió la referida carta al canciller Alemán y enfatizó en que la oferta de venta de licencias para marinos vietnamitas es facultad del Consulado de Vietnam y no del embajador de Panamá en Filipinas.
A mí me extraña mucho que Escalona esté ofreciendo la venta de licencias panameñas de marina... "eso no está bien, no es lógico y me atrevería a pensar que es un hecho irregular", enfatizó. Sin embargo, el cónsul aclaró que hasta anoche desconocía si la Cancillería panameña había autorizado a Escalona a vender licencias para marinos en Vietnam.
"¿Qué pasa si yo cuestiono la acción de Escalona y este funcionario ya había sido autorizado por la Cancillería de Panamá?", se preguntó Arrocha.
Arrocha igualmente mencionó que si la Cancillería pretende abrir otra oficina consular en Vietnam "tendría que cerrarse el Consulado que yo dirijo", porque la actual demanda de los carnets panameños de marinos es tan baja que no amerita el funcionamiento de dos despachos que brinden el mismo servicio Aseguró que mandó la misiva a Alemán, en cumpliendo con su deber de informar a la Cancillería todo lo que sucede en Vietnam.
Arrocha lamentó que no pudo hacer contacto con el embajador en Filipinas mientras este funcionario estuvo en Vietman. "Cuando traté de hacer contacto con él, ya el se había regresado a Filipinas... lamento que no pude hablar con él, porque yo estoy de muy bien talante, yo no soy una persona que se va a enfurecer así fácilmente, y menos con un panameño", comentó el cónsul Arrocha.
Asimismo, dijo que el proceso de apertura comercial que mantiene Vietnam, hace suponer un futuro aumento en la demanda en las licencias de marinos panameños.
