Y es que a pocos meses de haberse implementado en Panamá la instalación de equipos para gas licuado LPG-HD5 (Liquied Petroleum Gas) en el servicio de transporte selectivo, la Cooperativa de Transporte Radio Taxi Único sólo cuenta con 20 vehículos que utilizan este sistema de propulsión, informó el presidente gremial, Héctor Vargas.
Vargas señaló que no ha escuchado quejas de los conductores en cuanto a que los equipos causen daños a las piezas automotrices de los vehículos, por el contrario, se ahorran diariamente seis balboas (B/.6.00), una comparación hecha con el consumo de gasolina.
Sin embargo, hay cooperativistas de Radio Taxi Único, que "tienen dudas aún de las empresas que distribuyen en la actualidad los equipos y el gas, por no saber si en el futuro continuarán vendiendo ambas cosas", indicó Vargas.
Por su parte, el Presidente de la Unión Nacional de Bases Taxistas y Transporte Público (UNBATTP), Marcos Gonzáles, sostuvo que diariamente atienden cerca de 30 quejas de los agremiados por supuestos daños mecánicos desde que implementaron este sistema en sus autos.
Algunos conductores señalan que si bien ahorran en el renglón de combustible, pero se disparan los gastos en el mantenimiento de piezas que se vuelven sensibles y se deterioran rápidamente al utilizar este sistema.
González explicó que los conductores tienen la obligación de llevar los autos a revisar días después de haber instalado los "kit de conversión" para verificar si están funcionado como se espera.
"Pero en la práctica los taxistas no están cumpliendo con las recomendaciones de los mecánicos y por no brindarle el mantenimiento adecuado sufren desperfectos por su negligencia", dijo.
UNBATTP, tiene una membresía de 8 mil 500 taxis, de los cuales mil 300 están usando el gas propano para movilizarse en 350 kilómetros diarios en la ciudad y se espera, según el dirigente transportista, que más taxistas revisen sus autos para instalarle en los próximos meses los "kit" de gas licuado de petróleo, en piqueras como: Panamá, Los Andes, Santa Librada, Unión, Veranillo y Ciudad Bolívar.
Por su parte y para velar por la seguridad de los conductores y sus pasajeros, el Cuerpo de Bomberos de Panamá (CBP) es el encargado de verificar que se cumplan con los sistemas de seguridad que establece la norma NFPA 58.
Esta norma está basada en el Decreto 49 de 11 de julio de 2005, que dicta disposiciones para la instalación de este sistema en las estaciones abastecedoras del gas licuado de petróleo. Además, los "camisas rojas" tienen que verificar la introducción de los "kits" al país e inspeccionar los talleres donde se realicen las conversiones de los automóviles. De esta forma garantizan el uso correcto y la seguridad de los conductores.
El Sargento, Víctor Moreno, de la Oficina de Seguridad del CBP, indicó que solamente una gasolinera cuenta con el permiso de instalación de los cilindros.
De acuerdo con los registros de Ventanilla Única, se le otorgó un plazo de un año a todas aquellas gasolineras que desean vender este tipo de combustible para que coloquen los tanques para el almacenamiento de gas (de 2 mil galones) de forma subterránea y no dejarlos a la vista, como en estos momentos los tienen las estaciones de gasolina. De igual forma, hay normas de seguridad que no se están cumpliendo como la instalación de rociadores, que sirven para disminuir las presiones internas de los cilindros. Según las autoridades la fecha de culminación del beneficio se cumple en siete meses.
Las inscripciones en la Oficina de Seguridad revelan que hasta el mes de enero había 798 conductores que optaron por instalar la conversión a sus automóviles y que la mayoría se realizaron en la empresa Combustibles Ecológicos.
En cuanto a si los equipos de conversión podrían ocasionar daños a las piezas del auto, el Capitán César Montenegro, encargado de la inspección a ambos talleres, explicó que por el contrario el gas natural vehicular (GNV) mantiene limpio el carburador porque no emana grasas, contrario a los carros que usan otros combustibles, siempre que la instalación del "kit" sea la adecuada.
Este sistema es seguro y es empleado en países como: Italia, India, Turquía, Japón, Polonia, China, Holanda, Estados Unidos, entre otros.
