El chileno Nicolas Massú y el estadounidense Andy Roddick jugarán este viernes el partido de arranque del encuentro entre ambos países por la primera ronda del Grupo Mundial de la Copa Davis de Tenis, a jugarse en Santiago de Chile.
Así lo determinó el sorteo realizado hoy en la capital chilena, según el cual el segundo partido de individuales estará a cargo del número uno de Chile, Paul Capdeville (165 ATP) y del número dos del equipo estadounidense, Paul Isner (32 ATP).
Massú, doble campeón olímpico en Atenas 2004, pero actualmente en el puesto 241 de la ATP y Roddick, actual número ocho del mundo, se han enfrentado en cuatro oportunidades, con tres triunfos para el chileno, pero la última confrontación entre ambos fue en el Mundial por equipos de Düsseldorf.
En ese entonces, Massú aún se mantenía en el primer plano del tenis mundial y era un duro rival para cualquier jugador.
"Hace una década que vengo jugando contra Massú, así que no hay secretos. Nicolás va a competir como siempre y él te hace tener que ganar cada punto", comentó Roddick, 'el Bombardero de Nebraska', tras el sorteo de hoy.
En tanto, Capdeville se ha enfrentado dos veces al 'gigante' Isner (2,06 metros de estatura), en el Challenger de Bermuda en 2006 y en ATP de Houston en 2009, ambas con triunfos para el estadounidense, en partidos muy apretados, al máximo de sets.
El sábado se jugará el partido de dobles, en el que los chilenos Nicolás Massú y Jorge Aguilar se enfrentarán a los hermanos Bob y Mike Bryan, el mejor dueto del mundo, aunque el capitán de Chile, Hans Gildemeister, no descartó alguna modificación, dependiendo de los resultados de la primera jornada.
El domingo, por último, deberán jugar Capdeville-Roddik y Massú-Isner, pero también ese programa podría modificarse si los resultados previos ya han resuelto al ganador de la serie.
Frente al amplio y evidente favoritismo del equipo estadounidense y sin poder contar el mejor jugador del país, el lesionado Fernando González, los integrantes del equipo chileno se declararon tranquilos para el desafío.
"Fernando (González) es muy importante, pero ya hemos jugado sin él y hemos ganado. El equipo norteamericano obviamente nos respeta ya que trajo a sus mejores jugadores", dijo al respecto el capitán Hans Gildemeister.
"Ellos tienen la presión y espero que mañana la sientan en la cancha , agregó Gildemeister, que en su época de jugador alcanzó el duodécimo puesto en la clasificación mundial.
"Nicolás sabe cómo jugarle a Roddick", dijo el capitán chileno, aunque el jugador de Viña del Mar admitió no estar en el mismo nivel que en los enfrentamientos previos, pero subrayó que está "para luchar".
"Cuando uno es chico uno se imagina cosas y sueños que a veces se cumplen o no. Estar ahora jugando contra Estados Unidos, en el Estadio Nacional, es un sueño hecho realidad y sería increíble que ese sueño se haga completo si ganamos", consideró el "Vampiro".
"Esto es por lo que sigo jugando al tenis, la Copa Davis, estar junto al equipo, los nervios, enfrentar a Andy Roddick. Si llego a ganar uno de estos partidos puede cambiar radicalmente mi carrera", consideró el chileno.
"Estoy tratando de volver al Top 100 y después al Top 50, para terminar de buena forma mi carrera. Ese es mi objetivo", concluyó.
Los partidos Chile-Estados Unidos se jugarán en una pista de tierra batida en el Court Central del Estadio Nacional, de Santiago, con capacidad para unos 4.000 espectadores.
