Hasta ahora, el único que tenía el privilegio de tomarse días de descanso entre los partidos de competición regular era el veterano pívot Shaquille O'Neal, de los Suns de Phoenix, por motivos de ayudar a recuperar sus rodillas.
Pero desde ahora ya no estará sólo en ese privilegio, otras dos estrellas, el alero Tim Duncan y el base francés Tony Parker, recibieron permiso del entrenador de los Spurs de San Antonio, Greg Popovich, para que descansasen frente a los Nuggets de Denver.
El motivo se debió a que el escolta argentino Manu Ginóbili no pudo jugar por tener una fuerte contusión en la cadera izquierda y entonces Popovich pensó que era mejor darle también descanso a las otras dos estrellas del equipo.
Ginóbili se lesionó en el partido de la pasada noche ante los Warriors de Golden State, que ganaron los Spurs por 110-105, pero después de tenerse que ir al tiempo de prórroga.
"Manu (Ginóbili) no sólo tenía la contusión en la cadera sino también otras series de golpes y por diferentes razones pensé que Timmy (Duncan) y Tony (Parker) tampoco deberían jugar esta noche, como así lo hicimos", comentó Popovich, que alabó el gran trabajo que habían hecho los reservas al perder sólo por 104-96.
Popovich dijo que estaban en un momento cuando la competición es intensa y por lo tanto había que dosificar fuerzas y ayudar a los jugadores a recuperarse.
"Parker va estar en el equipo del All-Star, como le cuesta asimilarlo, entonces le teníamos que dar una lección sentado en el banquillo", bromeo Popovich. "Duncan dijo que deseaba renegociar el contrato, así que decidí sentarlo y no hablarle".
Pero al margen de las bromas, Popovich también pudo mandarle un mensaje a la liga en cuanto al tipo de calendario de competición que establecen durante el verano y que les hacen viajar en la misma noche de Oakland a Denver, sin tener ningún tipo de descanso.
Después de haber jugado contra los Warriors, los Spurs no pudieron llegar a Denver hasta las 4:00 de la madrugada, que fue cuando los jugadores pudieron irse a sus habitaciones en el hotel de Denver tras hacer el viaje por avión.
Junto al posible mensaje enviado por Popovich a la liga, su experimento también le dejó buenas sensaciones después de ver como los reservas habían realizado un excelente trabajo ante los líderes de la División Noroeste.
Ésta es la tercera vez desde que llegó Ginóbili a los Spurs en la temporada del 2002-03, que Duncan y Parker también se quedaron fuera de un partido con él. La última vez que se dio fue el 18 de abril del 2007, e ironías del destino, su rival fueron los Nuggets.
