ROMA — En una conferencia reciente en una universidad de Milán, Liliana Segre, de 89 años, una sobreviviente del Holocausto honrada como Senadora vitalicia, dijo a los alumnos que “deberíamos sentir lástima por las personas que expresan odio”.

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Éstos, entonces, son días lastimosos para Italia. Segre, quien tenía 13 años cuando fue deportada a Auschwitz, donde los nazis mataron a la mayor parte de su familia, recibió una escolta policiaca este mes luego de que la Policía de Milán determinó que el lenguaje y los mensajes antisemitas —algunos de ellos expresando indignación porque ella creó una comisión para investigar el odio— eran una amenaza.

“Ella no tiene miedo”, aseguró Luciano Belli Paci, el hijo de 61 años de Segre, quien dijo que su madre se rehusó a hacer comentarios porque se sentía agotada por quedar de repente bajo los reflectores. “Está sorprendida por estas tensiones y por toda esta situación”.

En semanas recientes, se ha cernido sobre Italia un nubarrón de lenguaje racista y lleno de odio. Mario Balotelli, un astro del futbol quien es de raza negra y fue criado por padres judíos adoptivos, fue el blanco de cánticos racistas de aficionados “ultra” del equipo Hellas Verona.

Una madre de familia que veía un juego de futbol entre niños de 10 años le espetó un insulto racial a un niño de raza negra del equipo contrario. Y activistas en un mitin en Pontida del partido antiinmigrante Liga le gritaron a Gad Lerner, un prominente periodista judío, “no eres italiano, eres judío, ¡vete a casa!”.

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Noemi Di Segni, presidenta de la Unión de Comunidades Judías Italianas, dijo que el país estaba viviendo un “auge en antisemitismo, que se manifiesta de muchas maneras”. Comentó que una mayor tolerancia a Mussolini y la nostalgia fascista eran preocupantes.

Algunos políticos y grupos judíos han organizado mítines en Milán y Roma para expresar solidaridad con Segre. Ha recibido apoyo del Primer Ministro Giuseppe Conte y del presidente Sergio Mattarella, afirmó su hijo.

En el 2018, Mattarella nombró a Segre, quien nunca había trabajado en la política, Senadora vitalicia, en parte por sus años dando a estudiantes un recuento de primera mano del Holocausto.

Sin embargo, alrededor de esa época, dijo Belli Paci, él y su hermano notaron un incremento en los insultos antisemitas en línea, algunos deseándole la muerte a su madre.

Belli Paci explicó que aunque dudaba que esa reacción de hecho se manifestara en violencia, le preocupaba que los racistas ahora se sintieran liberados. “La gente que alguna vez fue forzada a sentirse avergonzada de estas opiniones ahora las expresa con orgullo”, declaró.

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El mes pasado, para contrarrestar lo que se siente cada vez más como una época política marcada por diatribas nacionalistas, Segre llamó a la creación de una comisión parlamentaria para investigar el odio, el racismo y los medios sociales.

El partido nacionalista Liga, los posfascistas Hermanos de Italia y Forza Italia de centroderecha se opusieron a ello. La moción fue aprobada de todas maneras.