El presidente electo de EE.UU., Barack Obama, confirmó hoy su selección de la congresista hispana Hilda Solís como su próxima secretaria de Trabajo y del republicano Ray LaHood para hacerse cargo de Transporte.
En una rueda de prensa en Chicago, la quinta en cinco días, Obama anunció también que el ex alcalde de Dallas Ron Kirk será el representante de Comercio Exterior, y Karen Mills estará al frente de la administración de la Pequeña Empresa.
Al presentar a Solís, hija de inmigrantes mexicanos y nicaragüenses, el presidente electo se comprometió a "revitalizar" el Departamento de Trabajo, que según él "durante mucho tiempo no ha estado a la altura de su misión", la protección de los trabajadores.
Solís, sostuvo Obama, ha desarrollado una importante carrera en la defensa de los trabajadores y sus familias, y siempre "ha sido una campeona de las clases medias".
Por su parte, la congresista, que se arrancó a hablar en español para agradecer al presidente electo el nombramiento, prometió que si resulta confirmada para el cargo pondrá en marcha "mejores leyes laborales", en especial en lo que respecta a las horas extras o la discriminación en los salarios.
LaHood, que será el segundo republicano en el Gobierno junto a Robert Gates, que continuará como secretario de Defensa, alabó por su parte el "compromiso" de Obama para trabajar, prescindiendo de las etiquetas partidistas.
Con estos nombramientos, el presidente electo deja prácticamente completado su Gabinete, donde solo faltan por designar los responsables del equipo de inteligencia.
Los medios estadounidenses publicaron hoy que Obama tiene en mente a Dennis Blair para ocupar el cargo de director de Seguridad Nacional.
Hilda Solis, una hija de inmigrantes latinos para la Secretaría de Trabajo
"Mis padres se conocieron y se casaron aquí (en EE.UU.) después de mudarse de México y Nicaragua y continúan viviendo en la casa donde me crié", relató la representante californiana, natural de Los Ángeles, durante las marchas masivas de 2006 a favor de una reforma migratoria.
"Ellos inculcaron en mis seis hermanos y en mí un profundo orgullo por nuestra herencia, nuestro país y nuestra comunidad. Aprendimos desde temprano que con dedicación, perseverancia y buena educación, el sueño americano puede ser nuestro", dijo.
En muchas oportunidades se ha referido a su familia y su herencia latina como una "gran inspiración" que la ha llevado a defender los derechos de las minorías en temas como inmigración, salud, trabajo, violencia doméstica y medio ambiente.
Licenciada en Letras por la Universidad Politécnica del Estado de California y con una maestría en Administración Pública de la Universidad de Southern California, Solís ha abogado por soluciones "reales" para asegurar las fronteras al tiempo que se abra una vía a la regularización de los inmigrantes que pagan impuestos y no hayan tenido problemas con la ley.
Con el nombramiento de hoy, la legisladora de 51 años, se convierte en la tercera latina en el Gabinete de Obama, junto al gobernador de Nuevo México, Bill Richardson, para Comercio, y el senador por Colorado Ken Salazar para Interior.
Antes de llegar al Congreso federal, donde ha servido por ocho años como representante del este de Los Ángeles, Solís fue la primera latina electa al Senado de California en 1996 y sirvió también en la Asamblea estatal.
Como legisladora estatal promovió una serie de leyes contra la violencia doméstica y para aumentar el salario mínimo de 4,25 dólares a 5,75 por hora.
Durante la administración de Jimmy Carter, Solís trabajó en la Oficina de Asuntos Hispanos de la Casa Blanca.
En el Congreso se ha anotado varias victorias a favor de los latinos como asegurar el acceso a cuidados de salud de pacientes con sida y la promoción de alertas sobre violencia doméstica en comunidades de color. También ha liderado esfuerzos para poner fin a los asesinatos de mujeres en Guatemala y en la mexicana Ciudad Juárez.
Fue la primera mujer en recibir el premio John F. Kennedy Profile in Courage Award en 2000 por su trabajo pionero en asuntos judiciales del medio ambiente.
Su elección ha sido bien recibida por sindicatos y otros sectores.
"Ella ha demostrado ser una apasionada líder y defensora de las familias trabajadoras...ha votado a favor de los trabajadores el 97 por ciento de las veces", señaló en un comunicado el presidente de la federación sindical AFL-CIO, John Sweeney.
La Cámara de Comercio Hispana de Estados Unidos (USHCC) elogió también la decisión.
"Estamos encantados con su selección como secretaria de Trabajo. La congresista Solís es una líder sólida en la comunidad hispana, y siempre ha mantenido una mente abierta a diversos puntos de vista", dijo a Efe un portavoz de esa institución.
Solis reside en la ciudad de El Monte, junto con su esposo Sam, un pequeño empresario.
