El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, instó hoy al Senado a aprobar el plan de estímulo económico que defiende, y aseguró que las "muy modestas" diferencias que separan a republicanos y demócratas no deben interponerse.
El plan de estímulo, dotado con 819.000 millones de dólares, fue aprobado la semana pasada en la Cámara de Representantes, aunque sin un solo voto republicano a favor, y el Senado comienza hoy a debatirlo, entre advertencias del partido en la oposición de que es necesario introducirle cambios profundos para que reciba su "sí".
Obama ha cortejado de manera intensa a los republicanos en los últimos días para persuadirles de que respalden el proyecto y sea aprobado con el apoyo de las dos formaciones políticas.
Dentro de esta "ofensiva de encanto", hoy se reunió con el gobernador republicano de Vermont, Jim Douglas, uno de los integrantes de ese partido que ha salido en defensa de la medida.
Durante la reunión, el mandatario estadounidense expresó su esperanza de que el proyecto de ley quede aprobado "en un par de semanas". Obama se ha fijado la meta de que llegue al Despacho Oval para su firma antes del 16 de febrero.
"Aún hay diferencias entre republicanos y demócratas, entre el Congreso y la Casa Blanca" sobre la medida, pero "lo que no podemos hacer es dejar que unas diferencias muy modestas impidan que el plan avance", aseveró.
Obama considera que el plan de estímulo, que dedicará medio billón de dólares a la inversión en sectores como infraestructuras o energía y 275.000 millones a recortes de impuestos, servirá para crear o salvar más de tres millones de empleos.
Pero la oposición republicana reclama más recortes de impuestos y considera que buena parte de las inversiones previstas en el proyecto no servirán para crear empleo y harán poco por estimular la economía.
A cambio, los republicanos proponen que se implanten más medidas para ayudar al sector inmobiliario, donde comenzó la crisis que se ha extendido al resto de la economía, y para rebajar el costo de las hipotecas.
En el encuentro de hoy, Douglas se mostró de acuerdo con el gobernante estadounidense e indicó que es necesario aprobar el plan de estímulo, buena parte de cuyas inversiones se encauzarán a través de los estados.
"Si fuera yo quien lo hubiera redactado, sería un poco diferente", declaró el gobernador, que insistió en que, "en esencia, es imprescindible un plan de estímulo para que la economía vuelva a ponerse en marcha".
Obama y Douglas se entrevistaron después de que el Departamento de Comercio informara hoy que el gasto de los consumidores se contrajo por sexto mes consecutivo, un 1 por ciento.
Además, el gasto en la construcción en diciembre cayó un 1,4 por ciento, ligeramente por encima de las previsiones de los analistas.
Tras su reunión con el gobernador, Obama tiene previsto recibir esta tarde en la Casa Blanca a un grupo de legisladores para continuar las conversaciones sobre la iniciativa.
La semana pasada el presidente se desplazó al Capitolio para reunirse con los legisladores republicanos y después de la votación en la Cámara de Representantes invitó a senadores y congresistas de los dos partidos a un cóctel en la Casa Blanca.
Este domingo congregó de nuevo a un grupo de legisladores de los dos partidos para que acudiera a ver el "Super Bowl", la final del campeonato de fútbol americano, en el auditorio de la Casa Blanca.
En una entrevista grabada el domingo, pero cuyos extractos se difundieron hoy, Obama admitió a la cadena NBC que su reelección dependerá del éxito que obtenga en resolver la grave crisis económica actual.
"Si no tengo hecho esto en tres años, entonces nos quedaremos en un solo mandato", declaró el jefe de Estado estadounidense.
Obama también pidió paciencia a los votantes estadounidenses, al advertirles que las medidas que se tomen no surtirán efecto de repente.
"Tengo confianza en que vamos a resolverlo. Pero no va a ser algo de la noche a la mañana", destacó, antes de agregar que "no hay una fórmula mágica para lograrlo".
"Lo que está ocurriendo ahora es que sufrimos una resaca fenomenal después de habernos estado tragando una cantidad fenomenal de riesgos", afirmó.
