Año Internacional del Microcrédito
NACIONES UNIDAS ha declarado 2005 "Año Internacional del Microcrédito". Entre los objetivos que se listan en el documento de acción, se incluyen generar conciencia del público, sensibilizar a los gobiernos acerca de las necesidades financieras de los pobres y contribuir a la consecución de los Objetivos de Desarrollo del Mileno.
El microcrédito no es un fenómeno nuevo y después de más de 30 años de evolución, las microfinanzas están más de moda que nunca. Hoy es casi imposible encontrar una agencia de desarrollo, gobierno o donante institucional que no haya contribuido a un proyecto o haya realizado un esfuerzo para influir en este sector. Es posible encontrar muchas estadísticas de resultados favorables del microcrédito en el mundo. Por ejemplo, un estudio del Banco Mundial indica que en Bangladesh el 48% de los hogares pobres con acceso a microcrédito consiguieron superar la línea de pobreza. Sin embargo, a pesar de que Bangladesh es reconocido como la cuna de las microfinanzas, sigue siendo uno de los países más pobres del mundo. Lo anterior lleva a cuestionar la efectividad del microcrédito como herramienta central de la reducción de la pobreza.
El acelerado crecimiento del número de proveedores de microcrédito en el mundo ha sido motivado, sobre todo, por razones financieras. No todas (ni la mayoría quizá) las instituciones que proveen servicios financieros a los pobres lo hacen puramente por su visión/ misión social. Lo que ha sucedido en gran medida es que se ha descubierto un nuevo segmento de mercado y se ha buscado incorporar a millones de personas al sistema financiero. Ante esta situación es fundamental preguntarse si tanto los pobres como los que controlan el sistema financiero pueden beneficiarse simultáneamente.
Los críticos argumentan que las microfinanzas contribuyen a la economía informal, imponen altas tasas de interés a los pobres y en, última instancia, pueden aliviar algunos síntomas de la pobreza, pero no sus causas. Por su parte, los entusiastas consideran al microcrédito una herramienta práctica para poner el desarrollo en manos de los pobres.
La capacidad del microcrédito para remediar la pobreza extrema es muy limitada ya que, por un lado, según unos, los hogares en esta condición representan demasiado riesgo para los prestadores y por otro, y más importante, el microcrédito no resuelve su carencia de servicios básicos e infraestructura. Dado su limitado impacto en los aspectos estructurales de la pobreza, tal vez la meta Naciones Unidas de que el microcrédito constituya una "fuerza fundamental" para alcanzar el objetivo del milenio de reducir a la mitad la pobreza mundial en 2015 sea demasiado ambiciosa. Es verdad que el microcrédito puede ser una de las herramientas del combate a la pobreza, pero es importante recalcar que aún es necesario apoyo en otras áreas "tradicionales" de desarrollo.
El año internacional del microcrédito generará grandes expectativas por la atención e inversión por parte de instituciones de todo tipo y tamaño...Pero está por ver que el resultado sea un mejor entendimiento de las capacidades y limitaciones de este instrumento y no solamente una colección de bonitos discursos y buenos deseos.
(*)De la ONG PlaNet Finance, México. Agencia de Información Solidaria
(infosolidaria@infosolidaria.org)
En definitiva, todos tendremos que hacer el respectivo sacrificio a efectos de que pueda el Estado panameño cubrir y garantizar las obligaciones que tiene tanto a lo interno como a lo externo. También seremos parte del sacrificio.
El último tema sobre el tapete, lo representa el referéndum sobre la ampliación del funcionamiento del Canal de Panamá, de paso, nuestro "Petróleo". Lo digo de esta manera figurada, ya que es nuestro principal recurso natural, el cual nos ha permitido obtener millonarias sumas de dinero que tengo la plena certeza que poco a poco nos subsanarían varias de las vicisitudes que padecemos a diario, tales como el mejoramiento y abaratamiento de la educación para todos; la construcción de mejores vías de comunicación; luchar frontal y verticalmente contra la delincuencia; que la obtención de servicios de salud no sea un tema utópico, sino que puedan el Ministerio de Salud y la Caja de Seguro Social dar respuestas a todos los panameños; que nuestras selecciones deportivas no tengan nada que mendigar.
Con el nuevo texto Constitucional que impulsó el Presidente electo, se garantiza la obligatoriedad de realizar el correspondiente referéndum sobre ese tema (artículo 325). Democracia pura, el pueblo decidirá.
Dejemos atrás para siempre los pensamientos y actitudes mediocres que, lastimosamente, han sido parte de la humanidad; ello no significa que estamos hipotecados para siempre a seguir errantes, sin poder rectificar el norte.
Enrumbados los tres temas de forma responsable y seriamente manejados, no dudo que podamos alcanzar los estándares que han logrado Singapur en parte de Asia, Irlanda en parte de Europa y por que no, Panamá en parte de América.
El microcrédito no es un fenómeno nuevo y después de más de 30 años de evolución, las microfinanzas están más de moda que nunca. Hoy es casi imposible encontrar una agencia de desarrollo, gobierno o donante institucional que no haya contribuido a un proyecto o haya realizado un esfuerzo para influir en este sector. Es posible encontrar muchas estadísticas de resultados favorables del microcrédito en el mundo. Por ejemplo, un estudio del Banco Mundial indica que en Bangladesh el 48% de los hogares pobres con acceso a microcrédito consiguieron superar la línea de pobreza. Sin embargo, a pesar de que Bangladesh es reconocido como la cuna de las microfinanzas, sigue siendo uno de los países más pobres del mundo. Lo anterior lleva a cuestionar la efectividad del microcrédito como herramienta central de la reducción de la pobreza.
El acelerado crecimiento del número de proveedores de microcrédito en el mundo ha sido motivado, sobre todo, por razones financieras. No todas (ni la mayoría quizá) las instituciones que proveen servicios financieros a los pobres lo hacen puramente por su visión/ misión social. Lo que ha sucedido en gran medida es que se ha descubierto un nuevo segmento de mercado y se ha buscado incorporar a millones de personas al sistema financiero. Ante esta situación es fundamental preguntarse si tanto los pobres como los que controlan el sistema financiero pueden beneficiarse simultáneamente.
Los críticos argumentan que las microfinanzas contribuyen a la economía informal, imponen altas tasas de interés a los pobres y en, última instancia, pueden aliviar algunos síntomas de la pobreza, pero no sus causas. Por su parte, los entusiastas consideran al microcrédito una herramienta práctica para poner el desarrollo en manos de los pobres.
La capacidad del microcrédito para remediar la pobreza extrema es muy limitada ya que, por un lado, según unos, los hogares en esta condición representan demasiado riesgo para los prestadores y por otro, y más importante, el microcrédito no resuelve su carencia de servicios básicos e infraestructura. Dado su limitado impacto en los aspectos estructurales de la pobreza, tal vez la meta Naciones Unidas de que el microcrédito constituya una "fuerza fundamental" para alcanzar el objetivo del milenio de reducir a la mitad la pobreza mundial en 2015 sea demasiado ambiciosa. Es verdad que el microcrédito puede ser una de las herramientas del combate a la pobreza, pero es importante recalcar que aún es necesario apoyo en otras áreas "tradicionales" de desarrollo.
El año internacional del microcrédito generará grandes expectativas por la atención e inversión por parte de instituciones de todo tipo y tamaño...Pero está por ver que el resultado sea un mejor entendimiento de las capacidades y limitaciones de este instrumento y no solamente una colección de bonitos discursos y buenos deseos.
(*)De la ONG PlaNet Finance, México. Agencia de Información Solidaria
(infosolidaria@infosolidaria.org)
En definitiva, todos tendremos que hacer el respectivo sacrificio a efectos de que pueda el Estado panameño cubrir y garantizar las obligaciones que tiene tanto a lo interno como a lo externo. También seremos parte del sacrificio.
El último tema sobre el tapete, lo representa el referéndum sobre la ampliación del funcionamiento del Canal de Panamá, de paso, nuestro "Petróleo". Lo digo de esta manera figurada, ya que es nuestro principal recurso natural, el cual nos ha permitido obtener millonarias sumas de dinero que tengo la plena certeza que poco a poco nos subsanarían varias de las vicisitudes que padecemos a diario, tales como el mejoramiento y abaratamiento de la educación para todos; la construcción de mejores vías de comunicación; luchar frontal y verticalmente contra la delincuencia; que la obtención de servicios de salud no sea un tema utópico, sino que puedan el Ministerio de Salud y la Caja de Seguro Social dar respuestas a todos los panameños; que nuestras selecciones deportivas no tengan nada que mendigar.
Con el nuevo texto Constitucional que impulsó el Presidente electo, se garantiza la obligatoriedad de realizar el correspondiente referéndum sobre ese tema (artículo 325). Democracia pura, el pueblo decidirá.
Dejemos atrás para siempre los pensamientos y actitudes mediocres que, lastimosamente, han sido parte de la humanidad; ello no significa que estamos hipotecados para siempre a seguir errantes, sin poder rectificar el norte.
Enrumbados los tres temas de forma responsable y seriamente manejados, no dudo que podamos alcanzar los estándares que han logrado Singapur en parte de Asia, Irlanda en parte de Europa y por que no, Panamá en parte de América.
