Bloques monetarios
Para la gran mayoría de los panameños, la circulación en nuestro suelo del dólar de los Estados Unidos de América no es más que una realidad que pocos cuestionan. No somos conscientes de las ventajas y desventajas que ello entraña, ni del por qué nuestro caso está siendo hoy estudiado como alternativa a imitar por otros países, como hizo recientemente Argentina a través de su presidente, Carlos Menem. Algunos análisis sobre el tema han llegado a sugerir que a largo plazo existirán tres bloques monetarios: el Yen, el Euro y el Dólar.
Nuestra Constitución Política históricamente ha prohibido el papel moneda de curso forzoso. Al Estado se le atribuye la facultad de emitir papel moneda, cosa que desde 1904 y salvo una excepción ha evitado. En su lugar, ha facilitado la circulación del Dólar y optado por acuñar sólo moneda metálica, aunque a la par también circulan las monedas de los Estados Unidos de América. Es cierto que con esta estructura Panamá ha renunciado a su derecho "soberano" de controlar su política monetaria, la cual depende de las decisiones de la Reserva Federal de los Estados Unidos, quien las toma sin considerar sus efectos en Panamá. En este ambiente, Panamá ha disfrutado de una estabilidad en la inflación totalmente extraña para el resto de América Latina.
Y es que el resto de los latinoamericanos ha sufrido durante los años 80 y 90 niveles inflacionarios escandalosos. Sus monedas se han devaluado y redevaluado en forma estrepitosa causando una y otra crisis económica. Países como Brasil y Argentina, hasta han tenido que cambiar el nombre de sus monedas una y otra vez para intentar restaurar la confianza de los mercados.
El que Carlos Menem haya manifestado que Argentina está considerando adoptar el Dólar como la moneda de circulación nacional, pone de relieve el tema. Lo hace luego de que en 1990 Argentina optó por amarrar su Peso al Dólar y atribuir la facultad de controlar la política monetaria a un cuerpo independiente al banco central. Así, la inflación de 5,000% al año en 1989 se ha estabilizado en 1% hoy. A largo plazo, sin embargo, otros funcionarios admiten que están adelantándose a lo inevitable: la adopción del Dólar a nivel continental como moneda oficial.
Y la idea no es nada descabellada. Europa este año comienza el proceso para que el Euro reemplace 11 monedas tan fuertes como lo han sido el Marco Alemán, el Franco Francés y la Libra Inglesa. En Asia, países como Tailandia, Indonesia, Filipinas y Corea del Sur han sufrido serios embates por las devaluaciones de sus monedas y podrían considerar también la posibilidad de su propia unión monetaria. Si los grandes bloques económicos y la apertura son consecuencia de la globalización, las grandes uniones monetarias en torno a divisas fuertes son el siguiente paso.
Nuestra Constitución Política históricamente ha prohibido el papel moneda de curso forzoso. Al Estado se le atribuye la facultad de emitir papel moneda, cosa que desde 1904 y salvo una excepción ha evitado. En su lugar, ha facilitado la circulación del Dólar y optado por acuñar sólo moneda metálica, aunque a la par también circulan las monedas de los Estados Unidos de América. Es cierto que con esta estructura Panamá ha renunciado a su derecho "soberano" de controlar su política monetaria, la cual depende de las decisiones de la Reserva Federal de los Estados Unidos, quien las toma sin considerar sus efectos en Panamá. En este ambiente, Panamá ha disfrutado de una estabilidad en la inflación totalmente extraña para el resto de América Latina.
Y es que el resto de los latinoamericanos ha sufrido durante los años 80 y 90 niveles inflacionarios escandalosos. Sus monedas se han devaluado y redevaluado en forma estrepitosa causando una y otra crisis económica. Países como Brasil y Argentina, hasta han tenido que cambiar el nombre de sus monedas una y otra vez para intentar restaurar la confianza de los mercados.
El que Carlos Menem haya manifestado que Argentina está considerando adoptar el Dólar como la moneda de circulación nacional, pone de relieve el tema. Lo hace luego de que en 1990 Argentina optó por amarrar su Peso al Dólar y atribuir la facultad de controlar la política monetaria a un cuerpo independiente al banco central. Así, la inflación de 5,000% al año en 1989 se ha estabilizado en 1% hoy. A largo plazo, sin embargo, otros funcionarios admiten que están adelantándose a lo inevitable: la adopción del Dólar a nivel continental como moneda oficial.
Y la idea no es nada descabellada. Europa este año comienza el proceso para que el Euro reemplace 11 monedas tan fuertes como lo han sido el Marco Alemán, el Franco Francés y la Libra Inglesa. En Asia, países como Tailandia, Indonesia, Filipinas y Corea del Sur han sufrido serios embates por las devaluaciones de sus monedas y podrían considerar también la posibilidad de su propia unión monetaria. Si los grandes bloques económicos y la apertura son consecuencia de la globalización, las grandes uniones monetarias en torno a divisas fuertes son el siguiente paso.
