Cartas al diario
Recuerdos
Los que laboramos en El Panamá América en la década del 40 nos ha llamado la atención su nuevo formato. Nos ha agradado la moderna presentación de este histórico y prestigioso periódico. Su contenido incluye secciones que tratan de llenar un vacío en el periodismo nacional. Se pueden leer noticias, comentarios, reportajes especializados, escritos profesionales de esta disciplina nacionales y extranjeros.
Recordamos 1945, cuando nos iniciamos en el periodismo, teniendo como compañeros de trabajo, entre otros, al Dr. Enrique Ruíz Vernacci, editor. Este gran intelectual y periodista se hallaba recién llegado de España, de donde tuvo que emigrar en busca de asilo en Panamá, huyendo de la dictadura fascista de Franco. Allí se encontraban participando activamente en el diario los hijos del Dr. Arias, Harmodito, Tony, Gilberto y Roberto. Como redactor jefe, teníamos a Abraham Benedetti, quien tenía la particularidad de escribir a máquina con un solo dedo y lo hacía tan rápido como si utilizara todos los dedos de sus manos. También recordamos a los redactores Julio González, Lic. Carles, Papito Arosemena, Luis M. Botello, encargado de la sección deportiva y como columnista, este servidor.
Debemos recordar cómo se hacía el periódico en esos años de la II Guerra Mundial. Los cables internacionales llegaban en inglés y los recibía el señor Laguna, quien tenía su oficina en un altillo del viejo edificio de El Panamá América en calle H, demolido hace unos años. Estos eran traducidos por dos personajes que luego fueron destacados periodistas: el "Huilo" Ramírez y Guillermo Rodolfo Valdés. En este edificio, bien alto para la época, también funcionaba una imprenta dirigida por el maestro Rodríguez. Es importante conocer cómo funcionaba la producción del periódico, en un sistema a base de linotipo y plomo. Igualmente recordamos cómo el Dr. Arias, con esa visión tan profunda que lo caracterizaba, al ver que el Ministerio de Educación había iniciado una campaña de alfabetización, se unió a ésta dedicando una sección del diario a impulsarla. Para este propósito nombró al maestro y escritor José Agustín Cajar Escala y al Prof. González. Ellos disponían de un despacho al lado de la redacción, donde colaboraban eficazmente con los periodistas de planta. Poco tiempo después, se convirtieron en destacados profesionales del periodismo. La mesa de redacción estaba dividida en dos secciones: Una para el periódico en Español y otra para la edición en Inglés. El Panamá América, con su logo "Divulgamos la verdad que los demás ocultan" competía fuertemente con la Estrella de Panamá.
Recordamos al periodista Ricardo Lince (q.e.p.d.), quien por esos años reemplazó a Abraham Benedetti, como redactor jefe. También, lamentablemente, desapareció. Con Benedetti compartió funciones el periodista Armando Moreno (q.e.p.d.). Todos estábamos orgullosos de nuestro periódico y de su mano "standard". Nos llamó la atención la nueva presentación del diario y al notar su modernización rememoramos las incidencias ocurridas durante los 10 años de trabajos allí. Sugerimos que siga apareciendo la sección Dominical que traía cultura, entretenimiento, noticias, análisis, secciones de historia patria, etc. Nos llena de profunda satisfacción que el diario donde nos iniciamos en el periodismo continúa ocupando un lugar de preferencia entre el público panameño y extranjero, lo cual atribuimos a la alta capacidad profesional de su personal de redacción, de los talleres y de los que desempeñan labores administrativas.
Dr. Rubén D. Merel
