Crisis alimentaria, ¿y dónde está el IDIAP?
En las recientes declaraciones del actual ministro del MIDA, en las que se anuncian las "medidas" que tomará el gobierno para enfrentar la evidente crisis alimentaria nacional, es curioso que no se menciona por ningún lado al Instituto de Investigación Agropecuaria de Panamá (IDIAP), sino que se plantean medidas político-administrativas basadas en subsidios al sector agropecuario, a los insumos, a los financiamientos bancarios, y directamente a los sectores de extrema pobreza (huertos familiares). Pero, volviendo al IDIAP, se supone que éste es la institución que debe ofrecer, a través de la investigación científica, la tecnología necesaria para que Panamá tenga una autosuficiencia alimentaría. Esta tecnología generada por el IDIAP, supuestamente debe ser original y creativa y, principalmente, útil, que contribuya a mejorar el sector agropecuario en alguna forma. De poco sirve hacer un congreso "científico" si en éste se presentan cien trabajos cuyos resultados no son de utilidad práctica, y menos contribuciones a resolver la grave crisis que enfrenta el sector agropecuario. En arroz, para citar un ejemplo, se puede decir que el IDIAP no ha producido, en 20 años, una sola variedad que realmente interese a los productores nacionales. Esto, a pesar de que desde hace una década no se trabaja con verdadero mejoramiento genético en arroz, ya que el IDIAP se limita a evaluar líneas producidas en el exterior (VIOAL, IRRI, etc.). Hace un tiempo, algunos productores fueron obligados a plantar algunas variedades de éstas “liberadas” por el IDIAP, para poder obtener el seguro en el ISA. Sin embargo, la producción de las mismas fue siempre mediocre. Las variedades plantadas desde hace décadas son de origen colombiano y han sido importadas directamente por los productores.
Hace poco los productores hablaban de una nueva variedad colombiana que superaba los 150 qq/Ha. Y cuya semilla se iba a vender pronto. Lo curioso de esto es que Colombia también es socio del VIOAL, por lo que la única explicación es que sus métodos de selección (y los seleccionadores) son más eficientes y capaces. La evidencia es irrefutable. Para poder llegar a la autosuficiencia alimentaria, en un esquema "Un Sector Agropecuario para un solo país", inclusive habría que considerar revertir los esfuerzos en rubros de exportación hacia granos básicos. La alimentación del pueblo está por encima de cualquier exportación (y de cualquier importación). El gobierno responsable debe efectuar urgentemente una seria reingeniería en el IDIAP, haciendo los cambios necesarios para crear una institución de investigación de carácter científico y que justifique su existencia con resultados útiles y valiosos.
Los investigadores científicos agrícolas deben justificar sus jugosos salarios por sus logros, no por sus títulos académicos, como se hace en los países desarrollados. Las apariencias y la propaganda nunca han sido justificación de la ineficiencia. Nuestro sector agropecuario es un desastre y ya está faltando alimentos para la población. Ante estas evidencias no existen excusas. Demasiado poco, demasiado tarde.
