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¿Cuál es la importancia del proyecto Ocean Embassy para Panamá?


Los delfines en cautiverio viven tanto o más que los salvajes, afirman expertos.
EN LOS PERIÓDICOS locales se ha estado publicando que la empresa Ocean Embassy ha invertido B/.17,000,000.00 a la fecha y que tiene pensado invertir más de B/. 300,000,000.00, en un proyecto que contempla un complejo parque marino dentro de un desarrollo turístico en San Carlos. El monto de dicha inversión pareciera indicar que el proyecto será de calidad mundial con los últimos adelantos en ciencia y tecnología.
He leído que el proyecto de Ocean Embassy se ha diseñado y concebido dentro del sector turismo, para ocupar un lugar especial para la sana recreación y educación de la familia, tanto nivel local como internacional.
Se define como un proyecto interactivo, didáctico y único en su clase. Ello parece indicar que Ocean Embassy cuenta con todos los elementos de un proyecto turístico ancla, generador de empleos, que contribuirá a mejorar la calidad de vida de los panameños al impulsar nuestro crecimiento económico e incrementar el conocimiento relacionado con la flora y fauna de nuestros mares.
Por ende, en principio, podríamos concluir que dicho proyecto beneficiará directamente, de una manera u otra, a panameños que viven en el área donde estará ubicado, además de a todos ciudadanos que habitan en la geografía del Istmo. No obstante, he recibido comunicaciones electrónicas que parecen indicar lo opuesto: "Se quiere proceder a capturar delfines sabiendo que hay investigaciones científicas que dicen que estos animales sufren mucho en cautiverio"; "Evita que se cree un circo de delfines en Panamá"; "Protesta contra este crimen", etc. Es por ello que me pregunto si es cierta la noción de que los animales sufren en facilidades zoológicas de calidad, a pesar de estar manejadas especialistas de comprobada trayectoria profesional.
Tengo entendido que en los Estados Unidos (EE.UU.) sólo hay 45 facilidades marinas del tipo que se quiere establecer en Panamá. ¿Serán tan malas que en nuestro país no debemos de tener ninguna? ¿Será cierto que el 70% de los delfines apreciados en los parques marinos que se visitan en EE.UU., China, Montecarlo, el Caribe y demás países del globo, ha nacido en este tipo de proyectos? ¿Será cierto que en dichas facilidades han sido salvadas de la extinción hasta 19 especies marinas, y que cientos delfines y ballenas han sido rescatados de la muerte por este tipo de organizaciones?
Según algunos expertos, los delfines en cautiverio viven tanto o más que los salvajes, ya que los mismos reciben a tiempo cuidados médicos de excelencia y alimentación adecuada, enriqueciendo su comportamiento bajo la supervisión y el trato profesional. Alegan que estos animales, bajo observación calificada, contribuyen al entendimiento de dichas especies, lo que sirve, entre otras cosas, para tratar a los animales salvajes enfermos, una vez adquirido el conocimiento adecuado proveniente de la investigación científica que se realiza en dichos centros.
Parece que hay quienes llegan al extremo de rechazar operaciones en facilidades de primer orden como lo son el Zoológico Nacional Smithsoniano y Sea World, en EE.UU. En ese país, el "US Marine Mammal Protection Act" y el “"Animal Welfare Act", al igual que normativas similares existentes en otros países, permiten que los delfines sean recolectados para fines científicos, educacionales y para ser exhibidos públicamente, con el propósito de crear conciencia sobre las bondades que implica la conservación de estas especies. A través de estas normas, las entidades oficiales también tienden a reconocer que en facilidades debidamente conformadas y registradas, los animales en cautiverio están en perfecto estado de salud. Reconocen además, que las facilidades marinas en los EE.UU., al igual que en otros países del orbe, proporcionan valiosos servicios a la ciencia en beneficio de las futuras generaciones, debido al hecho de que en sus operaciones se realizan gestiones de manejo sostenible a diario.
Lógicamente, siento que Panamá no debe permitir programas y proyectos que puedan hacer daño a los animales o a la vida salvaje existente en nuestros mares. Pero, si sabemos y podemos comprobar que los planes de desarrollo y que los estándares que se proponen utilizar en estas facilidades son de calidad mundial, y que los mismos que serán manejados por individuos de experiencia comprobada, cabe a bien preguntarse: ¿Le conviene a nuestro país convertirse en un lugar preferido para ser visitado por turistas en general, además de crear el interés necesario para que científicos de trayectoria mundial comprobada puedan llevar a cabo proyectos de investigación en nuestros ecosistemas marinos, su flora y su fauna?
¿Es el proyecto de Ocean Embassy un desarrollo nefasto para Panamá, o tiene una importancia real y positiva en nuestro presente con miras a alcanzar un desarrollo marino costero sostenible en nuestro país, a futuro?
Cada uno de esos rostros que se han tomado los parques y avenidas de la ciudad tienen una historia que contar.
Felipe Quirós Rodríguez, por ejemplo, no dudó en pedir ayuda cuando conversó con Panamá América recientemente.
Él quiere salir del anonimato y lo pidió casi suplicando: "Quiero salir de las calles, ayúdenme", repitió en medio de palabras de auxilio.
Es de la provincia de Veraguas y tiene 39 años, los dos últimos años ha sido indigente.
Se queja porque constantemente tiene fiebre, dolores de cabeza y hambre. Lo mantiene vivo el recuerdo de su pequeña hija, que vive en Antón, provincia de Coclé, con su esposa.
Hugo Morgado, gerente social de la Alcaldía de Panamá, señaló que en las instalaciones donde se atiende a los indigentes hay una clínica médica, cocina, lavandería, barbería, cancha de baloncesto, templo de oración, además de áreas verdes.
El plan de atención en salud física y mental, así como la capacitación laboral de los indigentes fue aprobado por los representantes capitalinos.
Pero, ellos se han quejado porque aseguran que no son tratados como se debiera.
A esto, Carlos Morales, pastor de la Iglesia Ejército de Dios, explicó que es normal que los indigentes recién captados y aún bajo los efectos de las drogas o el alcohol, argumenten cualquier cosa con tal de no ser conducidos al centro de atención y quedar vagando por las calles.
¿Qué factores influyen en el aumento de la indigencia en Panamá?
Gustavo Renald: "Considero que la falta de trabajo es uno de los factores que tiene que ver con la indigencia en las calles. Y es que aunque el gobierno continúe creando instituciones para albergarlos, ellos seguirán proliferando. Esa situación incrementa los índices de pobreza en el país".
Leticia Escudero: "Pienso que el aumento de indigentes en las calles se debe a la desintegración familiar. Cada día el nucleo familiar se debilita más, por lo que muchos recurren a los vicios como la droga y el alcohol con el objetivo de solucionar sus problemas, pero lo que hacen es perjudicarse".
Idenia Guerra: "Considero que la desintegración familiar es una de las principales causas por las que el número de indigentes ha aumentado. Por otro lado, muchas personas que deciden deambular en las calles tienen problemas económicos y la depresión los lleva a terminar así".
Liliana Reyes: "Pienso que el desempleo obliga a muchas personas a deambular por las calles. Debido a las pésimas condiciones económicas por las que atraviesan, no les queda otra opción que convertirse en indigentes. Ellos no tienen el apoyo de sus familiares y necesitan ayuda para solucionar sus problemas".
Claudio Saldaña: "La desintegración familiar es una de las causas por las que el número de indigentes ha aumentado en las calles de la ciudad. Muchos no le prestan ayuda a sus familiares y por esa razón ellos se dirigen a las calles de la ciudad y se convierten en indigentes.

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