Evite complicaciones con medicinas

Henry I. Miller • 27 de Diciembre de 2009

(AIPE) - Los reguladores federales alertan que tomar varias medicinas al mismo tiempo puede resultar dañino. El FDA advierte que las medicinas contra la acidez, Prilosec y Nexium, pueden interferir con el anticoagulante Plavix, reduciendo su efecto a la mitad, aumentando así la propensión a coágulos sanguíneos, infartos y accidentes cerebro-vasculares.

Más de la mitad de las personas entre 57 y 85 años de edad toman cinco o más medicamentos y cerca del 4 por ciento lo hacen en combinaciones que pueden causar interacciones peligrosas. Algunos ejemplos son: Zocor en dosis de más de 20 miligramos que junto con Cordarone (aminodarone) puede provocar una rara enfermedad muscular llamada rabdomiolisis, causar un fallo renal y la muerte. Norvir (ritonavir), utilizado en el tratamiento del SIDA, puede elevar los niveles de Lanoxin, para el corazón.

Los antihistamínicos pueden ocasionar un efecto depresor injeridos en combinación con sedantes y tranquilizantes. Algunos alimentos y medicamentos son peligrosos cuando se toman juntos. Un frecuente causante de interacciones negativas es la toronja, la cual afecta los niveles sanguíneos de muchas medicinas. Además, la toronja aumenta los niveles en la sangre de medicamentos contra la presión arterial, sedantes, medicinas neurológicas, psiquiátricas y contra disfunción eréctil.

Otros alimentos propensos a causar interacciones peligrosas con medicinas incluyen el chocolate, quesos añejos, embutidos, pepperoni y salami. Las bebidas con cafeína y chocolate también tienden a incrementar el impacto de medicamentos como Ritalin (metilfenidato) y reducen el efecto del sedante-hipnótico Ambien (zolpidem).

Plantas medicinales que consumen millones de personas pueden resultar peligrosas. Productos como Ginkgo biloba, Hierba de San Juan y Echinacea son mezclas complejas y a menudo impuras. Los efectos secundarios serios que se conocen incluyen émbolos, alta presión arterial y reacciones alérgicas severas.

La Sociedad Americana de Anestesiólogos advierte que no se ingieran plantas medicinales ni suplementos dietéticos durante dos semanas antes de una cirugía, para evitar interacciones con la anestesia. ¿Qué debe hacer el paciente para evitar problemas? Leer las etiquetas, conocer los ingredientes de sus medicinas, preguntar al médico o farmaceuta qué alimentos o medicinas debe evitar y pensarlo bien antes de añadir nuevos medicamentos a su régimen. Aunque algunas medicinas modernas han resultado milagrosas, otras son peores que la enfermedad.

*Investigador de Hoover Institution, Universidad de Stanford.