¿Hacia dónde nos lleva el gobierno?

Ex Administrador del Canal

Cuando Doña Mireya Moscoso resultó electa Presidenta de la República, la gran mayoría de los panameños, incluyendo los que no votamos por ella, alentamos la esperanza de que llevase a cabo un gobierno efectivo y eficiente. Participamos en la organización de los encuentros políticos llamados "Encuentro de Unidad y Desarrollo Humanos" (Bambitos)" realizados en el año 1996, durante el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo" (PNUD), que hicieron un papel extraordinario como facilitadores, donde se logró un acuerdo entre los partidos políticos y los organismos de la sociedad civil en materia de políticas de Estado para que permitiese a los panameños alcanzar el Objetivo Nacional de hacer de Panamá una gran nación. Esos acuerdos nos garantizaban a todos que los partidos políticos irían a la campaña electoral con una Estrategia de Desarrollo Económico y Social concertada, de la cual se derivarían los Planes de Acción que sólo los diferenciaría en que uno tendría un poquito más o un poquito menos de una misma cosa. De allí que, desde el punto de vista de la Estrategia, no importaba mucho quién ganase las elecciones, el electorado escogería al partido o los partidos que considerasen tenía la mayor capacidad para ejecutar la Estrategia.
Los partidos políticos que formaron la alianza que ganó las elecciones participaron activamente en todos esos encuentros, por lo que los panameños esperábamos ver una Estrategia y un Plan de Acción consistente con las políticas acordadas en los Bambito. La Estrategia Nacional que se acordó allí, incluía, además del Objetivo Nacional, las políticas globales tendientes a alcanzar un desarrollo económico alto y sostenido, de desarrollo social, de desarrollo regional, de seguridad nacional; políticas sectoriales para los sectores sociales: educación, cultura, salud, seguridad social, vivienda y urbanismo, empleo y laboral, ciencia y tecnología, deportes; los sectores productivos: agricultura, política marítima, minería, industria; los sectores de servicios: obras públicas, transportes, el Canal de Panamá, telecomunicaciones, energía y turismo. Las políticas acordadas eran las siguientes y adviertan lo contradictorio que ha sido la acción del gobierno actual.
Política Tributaria. Se tendería hacia una reducción de la carga tributaria que afecta a personas y empresas, con el fin de permitir una mayor disponibilidad de recursos en manos del sector privado y disminuir el peso económico del Estado.
La acción del gobierno: Aumentar los niveles de impuesto para los sectores productivos, personas naturales y jurídicas.
Política de Eficiencia del Sector Público. Se incentivaría a los funcionarios públicos garantizándoles un sistema de méritos para los nombramientos y para los ascensos, así como la estabilidad laboral. Se les brindarían mayores oportunidades de entrenamiento para aumentar su productividad.
La acción del gobierno: Despedir a los empleados públicos sin consideración de méritos, antigüedad en el servicio para reemplazarlo por miembros de los partidos en el poder, familiares y amigos. Eso incluye el servicio consular donde se ha reemplazado funcionarios honestos y dedicados para nombrar copartidarios, familiares o amigos, de los cuales varios han sido acusados corrupción. Se había acordado la austeridad en el sector público para permitir estructurar un Estado moderno y eficiente, que haga el mejor uso de los recursos a su disposición.
La acción del gobierno: Aumento de la burocracia y ningún intento por evaluar el papel que le corresponde jugar a las diferentes instituciones a fin de determinar cuales hay que reforzar y cuales que eliminar.
Política de Racionalización de la Inversión Pública. Con el fin de asignar eficientemente los recursos de inversión de que dispone el Estado, todas las inversiones del sector público fuesen evaluadas con anticipación, de acuerdo a criterios de rentabilidad económico-social, lo cual evitaría llevar adelante proyectos públicos de bajo rendimiento, los que no estén de acuerdo con la capacidad económica del país.
La acción del gobierno: Un programa de inversiones que responde a presiones públicas o intereses políticos.
Políticas de Mejoramiento de Capital Humano. Se reconocía que un gran factor que contribuye al crecimiento del país, es el mejoramiento del capital humano. Se había acordado que el esquema de desarrollo daría especial énfasis a las políticas de expansión y modernización de los sistemas educacionales del país y de prestación de salud. Asimismo se había acordado continuar e impulsar aún más la capacitación laboral a todos los trabajadores, para que puedan mejorar su aporte al proceso productivo y, con su retribución, participar plenamente de las ventajas materiales, sociales y espirituales del desarrollo.
La acción del gobierno: Raquítica o nula.
Políticas de Redistribución del Ingreso. Ahorros presupuestarios, los cuales se destinarán a programas y políticas que se implementen en los sectores de menos ingresos a través de un cambio en los sectores ejecutores y financieros de los sectores, educación, salud, vivienda y previsión, que garantice que los recursos que el Estado destine a programas sociales, se inviertan en forma eficiente.
La acción del gobierno: No existe una política que estimule el ahorro en el gasto
Políticas de Erradicación de la Pobreza. Aún cuando reconocemos que se ha hecho algo como lo son los programas nutricionales y de distribución de alimentos enriquecidos, es poco lo que se ha logrado en cuanto a programas de viviendas sociales, de atención integral a los y las menores que se encuentran en la extrema pobreza, pensiones asistenciales, concentración de recursos de educación y salud en este sector, etc.

Políticas de Perfeccionamiento del Mercado de Trabajo. Se eliminarían progresivamente las trabas
existentes en el mercado del trabajo que encarecen artificialmente el costo de mano de obra e impiden un mayor
nivel de contratación. Dado lo anterior, se establecería una estrategia de liberalización progresiva del mercado
de trabajo; se eliminarían las disposiciones que entraban la contratación de mano de obra y, en general,
se tendería a hacer más flexible y menos rígido el funcionamiento de este mercado. Nada se ha hecho, porque no
hay una visión de largo plazo. Se trabaja a base del día a día.
Política de desarrollo de las organizaciones comunitarias y sindicales. Se lograrían las condiciones que
permitiesen una sana participación de las personas en el ámbito de las organizaciones comunitarias, especialmente
las juntas comunales, las juntas locales y los comités de barrios. Se fortalecería el papel de esos organismos
intermedios, haciendo más operativas las disposiciones legales que los reglamentan y encauzando su acción hacia
fines de beneficio comunitario. Específicamente los comités de barrios cumplirían un importante papel como
agrupaciones de consumidores, ya que la organización, defensa y orientación del consumidor adquieren especial
relevancia dentro de los nuevos esquemas económicos.
Política de Cultura. Se reconoció que era deber del Estado, promover el desarrollo cultural de los panameños,
basado en nuestros valores nacionales y rasgos propios, fomentando la cultura en todos los estratos de la
población y la vida nacional. La acción del gobierno: Mantiene al INAC en una condición de indigente.
Política de Desarrollo Rural. Esta política persigue como objetivo fundamental, la eliminación de la brecha
existente entre los niveles de vida de la población urbana y rural y la integración de vastos espacios
socioeconómicos al proceso de desarrollo regional. Entre las políticas específicas estaban las de ampliación
en la entrega de servicios básicos a la población rural, posibilitando en forma creciente el acceso a los
servicios de salud, educación y vivienda de la población del medio rural; se fomentarían las formas de
organización y participación de la población en la comunidad rural, de forma que la comunidad juegue un
rol activo en el diseño de las soluciones de los problemas que la afectan. Se llevarían a cabo programas
especiales de desarrollo rural en las áreas fronterizas y de extrema pobreza, en particular las comunidades
indígenas.

La acción del gobierno: La apertura del mercado de los productos agrícolas está condenando a la ruina a los campesinos y está aumentando el éxodo del área rural a las ciudades de Panamá y Colón, agravando los problemas sociales.
Eso es lo que debiera contener la Estrategia y las políticas serían las guías para la acción que permitirían una acción concertada y coherente de las entidades gubernamentales y le serviría de guía al sector privado. Sin una Estrategia de Desarrollo Socio Económico, sin un objetivo nacional, sin políticas, sin planes ni programas de acción, sin un liderazgo claro que nos indique quién está a cargo del gobierno, nos están llevando al despeñadero, poniendo en peligro nuestra frágil democracia.