Jardines Baháís declarados Patrimonio de la Humanidad
El Comité de Patrimonio Mundial de la UNESCO determinó el martes que los santuarios Baháís en Haifa y Akká son sitios oficiales de Patrimonio de la Humanidad. Se espera que dicha declaración, emitida el Québec, Canadá, traiga un incremento considerable en el ingreso proveniente del turismo a la ciudad de Haifa. El año pasado, unas 600,000 personas visitaron los Jardines baháís.
Las estadísticas recopiladas por la Oficina de Turismo de Haifa muestran que 43% de los turistas de la ciudad declararon que los jardines eran la principal razón por la cual visitaban la ciudad. De acuerdo con Albert Lincoln, secretario general de la Comunidad Internacional Baháí, las inversiones, el establecimiento y los costos de planificación de los jardines alcanzaron los $250 millones, mientras que los costos de mantenimiento ascienden a $4 millones por año.
Los fondos para la construcción de estos jardines han provenido únicamente de los miembros de la Fe Baháí. En la Fe Baháí no se permite recibir fondos de personas que no sean miembros de la religión, y esta es una de las razones por las cuales la entrada a los jardines es gratuita.
La Fe Baháí se estableció en 1863. Sus seguidores apoyan el concepto de la unidad de las religiones y de la paz mundial. Enseñan la igualdad de derechos entre hombres y mujeres, la importancia del acceso igualitario al conocimiento, la educación mundial obligatoria y la creación de una mancomunidad mundial libre de prejuicios. No existe clero ni se practica ningún tipo de ritual. El sitio más sagrado para los creyentes es la el santuario donde reposan los restos de Su Fundador, Bahá?u?lláh, en Ákká.
Además de los Jardines Bahá¡ís, la UNESCO ha colocado hasta ahora, en la lista de Patrimonio de la Humanidad, la antigua Ciudad de Jerusalén, la Ciudad Blanca de Tel Aviv, Masada, la antigua ciudad de Akká, la Ruta del Incienso en el Negev y los sitios bíblicos de Megiddo, Hazor y Beersheba.
