José del Carmen Tuñón, in memoriam
José del Carmen Tuñón Betancourt nació en la isla de San Miguel, el 16 de julio de 1909. Cursó estudios primarios en su isla natal. Llegó a la ciudad de Panamá en 1925 a continuar sus estudios en el Artes y Oficios, donde obtuvo los títulos de "Perito Comercial" y "Plomero", profesión que ejerció hasta el final de sus días. Murió abandonado por sus copartidarios quienes se habían unido al régimen militar, en la tenebrosa Cárcel "Modelo" (ciudad de Panamá) el 27 de julio de 1969 durante la dictadura populista, envilecedora, corrupta, asesina, contrainsurgente y opresora, del General Omar Torrijos Herrera. Al momento de su muerte, Tuñón, de orientación marxista, tenía 60 años de edad, era dirigente sindical y miembro del Comité Central de Partido del Pueblo, autonombrado Partido "Comunista" (entre comillas) de Panamá.
Después del golpe de Estado de 1968 Tuñón fue recluido en la "Modelo". Allí fue torturado por la Guardia Nacional, para conocer el paradero de la resistencia a lo interno y externo del país.
Según información del gobierno dictatorial, Tuñon falleció de "muerte natural". El certificado de defunción señala "ruptura espontánea de aneurisma de la arteria cerebral anterior, arteriosclerosis encefálica", de acuerdo con el Comité Interamericano de Derechos Humanos de la OEA. Sin embargo, contrariamente a esta certificación, compañeros de celda refirieron que Tuñón fue llamado para un interrogatorio, posterior a lo cual se dijo que había fallecido. Al conocer de su fallecimiento, los compañeros de celda organizaron una protesta en la cárcel.
Según la Comisión de la Verdad (CV), que revisó los casos de desapariciones y asesinatos durante la dictadura militar, en el caso de Tuñón no existió un proceso judicial. Además, la CV consideró que: a) "Hay suficientes elementos de convicción para concluir que la muerte de José del Carmen Tuñón se produjo como consecuencia de la tortura de la que fue objeto durante su detención en la Cárcel Modelo; b) por lo tanto, se considera violado el derecho a la vida de José del Carmen Tuñón, consagrado en el Artículo 19 de la Constitución de 1946, en el Artículo 1 de la Declaración Americana de Derechos y Deberes del Hombre, y en el Artículo 3 de la Declaración Universal de los Derechos Humanos".
