La importancia del turismo residencial
RESULTA QUE con un territorio casi virgen en muchas regiones, con una gran biodiversidad, ambientes y culturas tan distintas, el potencial turístico de Panamá es enorme debido a que, hoy, sólo atendemos al 0.07% de los turistas del mundo.
Existen muchos segmentos del turismo, tales como el de negocios o compras; el agroturismo, el ecoturismo, o el turismo de mar, pesca deportiva y playas, entre muchos otros.
Si bien la definición del turismo convencional, identifica a un turista como alguien que vive menos de un año en el país que visita, ¿cómo se clasifica a un turista que llega a nuestro país y nunca se va, y cuyos ingresos siguen proviniendo del exterior y que, por lo tanto, sus gastos son exportaciones? ¿Qué tal si a ese segmento le llamamos Turismo Residencial?
Hay mucha gente que no quiere seguir viviendo en su país natal, y deciden probar suerte en otro lado. En Panamá hay 2, 500 familias de jubilados. En Costa Rica 11, 000, y en México 100, 000. ¿Por qué alguien se transforma en un turista permanente? Y decimos "turista permanente", porque en términos económicos y lógicos es así. Estas personas no vienen a buscar trabajo aquí. Vienen a gastar, y en el mejor de los casos, a gastar e invertir, generando empleos, pagando impuestos, etc. Y todo ese dinero viene de afuera, es una exportación. Es el equivalente a llenar contenedores de melones o piñas para la exportación.
Los factores que llevan a alguien a ser turista permanente son varios. Para cualquier extranjero de un país desarrollado, el costo de la vida y los impuestos que se pagan en Panamá son menores (tengo que admitir que trago duro cuando digo esta verdad). Aquí no son comunes los terremotos, tornados ni huracanes.
El clima, a veces para nosotros insoportable, es más agradable que en las zonas nórdicas, de donde ellos vienen. También, a pesar de los problemas que tengamos, los extranjeros ven a este país como un paraje donde hay estabilidad política (en Bolivia los presidentes no han durado en promedio más de dos años desde la fundación de la República, por ejemplo). Aprecian la estabilidad económica (la inflación de Panamá es inferior a la de Estados Unidos). Nuestras infraestructuras básicas y los servicios públicos son aceptables (en República Dominicana hablan de "alumbrones", no de apagones; en casi todos lados de Panamá el agua es inclusive mejor que la de muchos lugares de países desarrollados).
Un detalle que no puede desconsiderarse en este tema es que las personas de esos países, los hoy desarrollados, y en verdad ahora de casi todos los habitantes de la tierra, están acostumbrados a emigrar y vivir en contextos totalmente diferentes. Si no, ni siquiera habría panameños. Además, en EU existe un fenómeno denominado como el del "Baby Boomer". Son norteamericanos nacidos después de la II Guerra Mundial (1946-1967), en relativas grandes cantidades, durante un gran auge económico del cual ellos (o sus familias, para ser más exactos) fueron beneficiados. En 2005, el típico "Baby Boomer" tiene entre 41 y 59 años de edad. Es como una gran ola que se produjo en un tiempo pasado y ahora está llegando.
La ola seguirá creciendo hasta alcanzar la cúspide en 2012. Para que se tenga una idea de la magnitud de la ola, piense, estimado lector, de que estamos hablando de 10, 11, ó 13, 000 jubilados norteamericanos al día. Si ésta es una demanda potencial, ahora es cuando hay que considerarla y prepararse para atenderla. Esta es la gran oportunidad de Panamá, en esta particular modalidad de turismo, que promete ser la más impactante de todas, y este es el momento cuando se deben diseñar políticas para aprovechar esa gran ola. ¿Si Costa Rica logró el establecimiento de 11, 000 familias en unos 30 años cuando no había Internet ni "Baby Boomers" en semejantes cantidades, por qué Panamá no lo puede hacer ahora en menos tiempo? ¿Cuánto le cuesta a un norteamericano, digamos, instalarse en Costa Rica, comprando auto, refrigeradora, etc.? ¿Tienen allá un Centro Bancario, las infraestructuras que tenemos acá?
Sólo con el listado actual de proyectos en curso, o en avanzado estado de programación, podemos decir que en el año 2018 habría como mínimo unas 14, 000 unidades de viviendas disponibles con estos propósitos. Estudios realizados indican que el PIB acumulado para ese año podría ser de unos $16, 000, 000, 000 por arriba de lo esperado. El desempleo podría pasar del 12.3% actual a 3.7% en 2018. Y eso que no hemos hablado todavía ni de la expansión del Canal ni sobre el papel de los puertos, y de todo el conglomerado del comercio mundial que se irá estructurando en Panamá.
Si nos ponemos las pilas, amigo lector, no se imagina en qué país vivirá dentro de una generación.
Existen muchos segmentos del turismo, tales como el de negocios o compras; el agroturismo, el ecoturismo, o el turismo de mar, pesca deportiva y playas, entre muchos otros.
Si bien la definición del turismo convencional, identifica a un turista como alguien que vive menos de un año en el país que visita, ¿cómo se clasifica a un turista que llega a nuestro país y nunca se va, y cuyos ingresos siguen proviniendo del exterior y que, por lo tanto, sus gastos son exportaciones? ¿Qué tal si a ese segmento le llamamos Turismo Residencial?
Hay mucha gente que no quiere seguir viviendo en su país natal, y deciden probar suerte en otro lado. En Panamá hay 2, 500 familias de jubilados. En Costa Rica 11, 000, y en México 100, 000. ¿Por qué alguien se transforma en un turista permanente? Y decimos "turista permanente", porque en términos económicos y lógicos es así. Estas personas no vienen a buscar trabajo aquí. Vienen a gastar, y en el mejor de los casos, a gastar e invertir, generando empleos, pagando impuestos, etc. Y todo ese dinero viene de afuera, es una exportación. Es el equivalente a llenar contenedores de melones o piñas para la exportación.
Los factores que llevan a alguien a ser turista permanente son varios. Para cualquier extranjero de un país desarrollado, el costo de la vida y los impuestos que se pagan en Panamá son menores (tengo que admitir que trago duro cuando digo esta verdad). Aquí no son comunes los terremotos, tornados ni huracanes.
El clima, a veces para nosotros insoportable, es más agradable que en las zonas nórdicas, de donde ellos vienen. También, a pesar de los problemas que tengamos, los extranjeros ven a este país como un paraje donde hay estabilidad política (en Bolivia los presidentes no han durado en promedio más de dos años desde la fundación de la República, por ejemplo). Aprecian la estabilidad económica (la inflación de Panamá es inferior a la de Estados Unidos). Nuestras infraestructuras básicas y los servicios públicos son aceptables (en República Dominicana hablan de "alumbrones", no de apagones; en casi todos lados de Panamá el agua es inclusive mejor que la de muchos lugares de países desarrollados).
Un detalle que no puede desconsiderarse en este tema es que las personas de esos países, los hoy desarrollados, y en verdad ahora de casi todos los habitantes de la tierra, están acostumbrados a emigrar y vivir en contextos totalmente diferentes. Si no, ni siquiera habría panameños. Además, en EU existe un fenómeno denominado como el del "Baby Boomer". Son norteamericanos nacidos después de la II Guerra Mundial (1946-1967), en relativas grandes cantidades, durante un gran auge económico del cual ellos (o sus familias, para ser más exactos) fueron beneficiados. En 2005, el típico "Baby Boomer" tiene entre 41 y 59 años de edad. Es como una gran ola que se produjo en un tiempo pasado y ahora está llegando.
La ola seguirá creciendo hasta alcanzar la cúspide en 2012. Para que se tenga una idea de la magnitud de la ola, piense, estimado lector, de que estamos hablando de 10, 11, ó 13, 000 jubilados norteamericanos al día. Si ésta es una demanda potencial, ahora es cuando hay que considerarla y prepararse para atenderla. Esta es la gran oportunidad de Panamá, en esta particular modalidad de turismo, que promete ser la más impactante de todas, y este es el momento cuando se deben diseñar políticas para aprovechar esa gran ola. ¿Si Costa Rica logró el establecimiento de 11, 000 familias en unos 30 años cuando no había Internet ni "Baby Boomers" en semejantes cantidades, por qué Panamá no lo puede hacer ahora en menos tiempo? ¿Cuánto le cuesta a un norteamericano, digamos, instalarse en Costa Rica, comprando auto, refrigeradora, etc.? ¿Tienen allá un Centro Bancario, las infraestructuras que tenemos acá?
Sólo con el listado actual de proyectos en curso, o en avanzado estado de programación, podemos decir que en el año 2018 habría como mínimo unas 14, 000 unidades de viviendas disponibles con estos propósitos. Estudios realizados indican que el PIB acumulado para ese año podría ser de unos $16, 000, 000, 000 por arriba de lo esperado. El desempleo podría pasar del 12.3% actual a 3.7% en 2018. Y eso que no hemos hablado todavía ni de la expansión del Canal ni sobre el papel de los puertos, y de todo el conglomerado del comercio mundial que se irá estructurando en Panamá.
Si nos ponemos las pilas, amigo lector, no se imagina en qué país vivirá dentro de una generación.
