Municipios, esperanza a la niñez
Con el apoyo técnico del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), las autoridades y grupos comunitarios de tres distritos en la provincia de Chiriquí y uno en la provincia de Darién llevan adelante un proyecto piloto denominado "Municipios Amigos de los Niños", que promueve la participación democrática y el diseño de un nuevo modelo de desarrollo sostenible.
El coordinador del proyecto, Miguel Cuéllar, aclaró que se trata de una experiencia inédita en Panamá, cuyo objetivo es demostrar que las comunidades organizadas pueden generar recursos y ser movilizadas por el interés común, para cumplir las metas consignadas en la Convención sobre los Derechos del Niño, apoyada por los gobiernos de todo el mundo.
Los municipios escogidos para el desarrollo de esa iniciativa son David (de población urbana), San Félix (con un significativo componente humano de origen campesino), y Morinó (habitado por indígenas de la etnia Ngöbe-Buglé), en la provincia de Chiriquí, así como el distrito de Pinogana, en Darién.
Proyectos similares han sido privilegiados por UNICEF en Ecuador, Nicaragua y México, para proporcionar a niñas y niños adecuados niveles de atención en el campo de la salud, nutrición, educación y una cobertura más amplia con respecto a suministro de agua potable y seneamiento.
Cuéllar subrayó que la incorporación del asunto de la niñez en las agendas municipales permitirá potenciar los recursos humanos y materiales, en procura de equidad, desarrollo y sostenibilidad en áreas marginadas de Panamá.
De hecho, en 1999, la presidenta de la República, Mireya Moscoso, y lideres de los partidos políticos suscribieron un "Pacto por la Descentralización y Desarrollo Social" con el propósito de lograr avances en la capacidad para superar la "falta de preparación de los gobiernos locales".
El acuerdo prevé la descentralización político-administrativa del Estado, un concepto que UNICEF comparte, ya que apunta hacia una mayor eficiencia en el uso de los recursos destinados al desarrollo de las comunidades y hace menos burocrática y onerosa la gestión gubernamental.
La descentralización ha sido concebida como parte de un proceso de transferencia gradual, equitativa y responsable de competencia, recursos humanos, tecnológicos y económicos, así como de responsabilidades y poder de decisión, desde el gobierno central hacia los gobiernos locales.
Entre sus prioridades figuran el perfeccionamiento profesional y la formación de cuadros gerenciales, lo que beneficiaría a 74 municipios y a unas 588 juntas comunales en Panamá.
Sin embargo, mientras técnicos gubernamentales estudian los aspectos administrativos previstos en el pacto por la descentralización, UNICEF acompaña ese esfuerzo con un proyecto de desarrollo municipal para demostrar que también es posible inducir los cambios sociales de abajo hacia arriba, con la movilización conjunta de las comunidades, autoridades y organizaciones no gubernamentales.
El proyecto "Municipios Amigos de los Niños", cuyo ciclo de cooperación técnica culminará en el año 2001, propugna la democratización de la gestión pública y la búsqueda de consenso para resolver problemas relacionados con la educación, el trabajo, la salud, el ambiente y los presupuestos municipales.
Un ejemplo del éxito de ese tipo de gestión se reflejó en un acuerdo edilicio aprobado en mayo de este año, a través del cual el Consejo Municipal de David declaró como "Municipio Amigo de los Niños y el Adolescente", y destinó un porcentaje de sus fondos para cumplir metas específicas a favor de la infancia.
Expertos en temas en desarrollo reconocen que el futuro democrático de Panamá no puede ser concebido con la exclusión y el abandono de la niñez. De ese análisis se deriva el compromiso de preparar una agenda de descentralización municipal y lograr un consenso para la acción en el ámbito comunitario, que salvaguarde el porvenir y el bienestar de la población.
El coordinador del proyecto, Miguel Cuéllar, aclaró que se trata de una experiencia inédita en Panamá, cuyo objetivo es demostrar que las comunidades organizadas pueden generar recursos y ser movilizadas por el interés común, para cumplir las metas consignadas en la Convención sobre los Derechos del Niño, apoyada por los gobiernos de todo el mundo.
Los municipios escogidos para el desarrollo de esa iniciativa son David (de población urbana), San Félix (con un significativo componente humano de origen campesino), y Morinó (habitado por indígenas de la etnia Ngöbe-Buglé), en la provincia de Chiriquí, así como el distrito de Pinogana, en Darién.
Proyectos similares han sido privilegiados por UNICEF en Ecuador, Nicaragua y México, para proporcionar a niñas y niños adecuados niveles de atención en el campo de la salud, nutrición, educación y una cobertura más amplia con respecto a suministro de agua potable y seneamiento.
Cuéllar subrayó que la incorporación del asunto de la niñez en las agendas municipales permitirá potenciar los recursos humanos y materiales, en procura de equidad, desarrollo y sostenibilidad en áreas marginadas de Panamá.
De hecho, en 1999, la presidenta de la República, Mireya Moscoso, y lideres de los partidos políticos suscribieron un "Pacto por la Descentralización y Desarrollo Social" con el propósito de lograr avances en la capacidad para superar la "falta de preparación de los gobiernos locales".
El acuerdo prevé la descentralización político-administrativa del Estado, un concepto que UNICEF comparte, ya que apunta hacia una mayor eficiencia en el uso de los recursos destinados al desarrollo de las comunidades y hace menos burocrática y onerosa la gestión gubernamental.
La descentralización ha sido concebida como parte de un proceso de transferencia gradual, equitativa y responsable de competencia, recursos humanos, tecnológicos y económicos, así como de responsabilidades y poder de decisión, desde el gobierno central hacia los gobiernos locales.
Entre sus prioridades figuran el perfeccionamiento profesional y la formación de cuadros gerenciales, lo que beneficiaría a 74 municipios y a unas 588 juntas comunales en Panamá.
Sin embargo, mientras técnicos gubernamentales estudian los aspectos administrativos previstos en el pacto por la descentralización, UNICEF acompaña ese esfuerzo con un proyecto de desarrollo municipal para demostrar que también es posible inducir los cambios sociales de abajo hacia arriba, con la movilización conjunta de las comunidades, autoridades y organizaciones no gubernamentales.
El proyecto "Municipios Amigos de los Niños", cuyo ciclo de cooperación técnica culminará en el año 2001, propugna la democratización de la gestión pública y la búsqueda de consenso para resolver problemas relacionados con la educación, el trabajo, la salud, el ambiente y los presupuestos municipales.
Un ejemplo del éxito de ese tipo de gestión se reflejó en un acuerdo edilicio aprobado en mayo de este año, a través del cual el Consejo Municipal de David declaró como "Municipio Amigo de los Niños y el Adolescente", y destinó un porcentaje de sus fondos para cumplir metas específicas a favor de la infancia.
Expertos en temas en desarrollo reconocen que el futuro democrático de Panamá no puede ser concebido con la exclusión y el abandono de la niñez. De ese análisis se deriva el compromiso de preparar una agenda de descentralización municipal y lograr un consenso para la acción en el ámbito comunitario, que salvaguarde el porvenir y el bienestar de la población.
