Panamá como destino turístico
El desarrollo turístico en Farallón es un excelente ejemplo de tanto lo que se debe hacer como lo que se debe evitar. Por un lado, las concesiones estatales fueron debidamente concedidas y la ampliación de carretera Interamericana fue oportunamente construida. También se ha permitido la operación sin contratiempos de transportes especiales para el complejo turístico. Sin embargo, el Estado no ha sido tan cooperador en lo que respecta a la protección del medio ambiente, que es el principal atractivo del área para los turistas.
Pero la empresa privada y el Gobierno Nacional no pueden hacerlo todo; las autoridades locales también tienen que poner de su parte. Recibir a los inversionistas con brazos abiertos, cooperadores y constructivos no es suficiente. Es necesario facilitar sus operaciones. Deben invertir en mejorar la imagen de sus destinos turísticos y habilitarlos con las facilidades básicas incluyendo vías de acceso en buen estado y recintos higiénicos - aún aquellos bajo la administración del IPAT u otra entidad. Lo peor que pueden hacer a sus nuevos vecinos es imponerles impuestos. En su lugar, deben esperar los ingresos que producirán las actividades económicas que se generan alrededor de los desarrollos turísticos, tal y como ha ocurrido en Coronado y ahora en Farallón.
Pero quizá tan importante como todo lo anterior, lo que determinará el éxito del país como destino preferido es la atención que le dispensemos los panameños a los turistas. Aquí importa el trato de todos, incluyendo los funcionarios de migración y aduanas, que son la primera cara que da el país; y luego los conductores de taxis y buses, recepcionistas, camareros, guías turísticos, vendedores de artesanías, entre muchos otros. Cada una de las personas que atiende a un turista tiene en sus manos el futuro de Panamá como destino turístico. La formación de esta cultura de atención especial al turista debe ser un esfuerzo colegiado entre el sector público y privado.
Pero la empresa privada y el Gobierno Nacional no pueden hacerlo todo; las autoridades locales también tienen que poner de su parte. Recibir a los inversionistas con brazos abiertos, cooperadores y constructivos no es suficiente. Es necesario facilitar sus operaciones. Deben invertir en mejorar la imagen de sus destinos turísticos y habilitarlos con las facilidades básicas incluyendo vías de acceso en buen estado y recintos higiénicos - aún aquellos bajo la administración del IPAT u otra entidad. Lo peor que pueden hacer a sus nuevos vecinos es imponerles impuestos. En su lugar, deben esperar los ingresos que producirán las actividades económicas que se generan alrededor de los desarrollos turísticos, tal y como ha ocurrido en Coronado y ahora en Farallón.
Pero quizá tan importante como todo lo anterior, lo que determinará el éxito del país como destino preferido es la atención que le dispensemos los panameños a los turistas. Aquí importa el trato de todos, incluyendo los funcionarios de migración y aduanas, que son la primera cara que da el país; y luego los conductores de taxis y buses, recepcionistas, camareros, guías turísticos, vendedores de artesanías, entre muchos otros. Cada una de las personas que atiende a un turista tiene en sus manos el futuro de Panamá como destino turístico. La formación de esta cultura de atención especial al turista debe ser un esfuerzo colegiado entre el sector público y privado.
