¿Por qué es necesario que exista competencia?
Por principio me he preguntado, ¿por qué a los panameños les ha tomado tanto tiempo involucrarse en este tema de la competencia, por qué participan tan pocos en este movimiento a favor de una cultura de mercado, y que por qué no han hecho esfuerzos para entender un poco más sobre las disposiciones de la Ley 29 de 1996 y el mecanismo de cómo trabaja una economía de libre mercado? Pareciera que no se han dado cuenta que la clave del éxito dependerá de que tan permeable sea en la sociedad el tema de la competencia.
Antes, el mejor negocio era aquel en donde no había competencia y la forma ideal de hacer negocios era por medio de los acuerdos de precio, la división de mercados, las concertaciones y posturas de precios en licitaciones, las cuotas de producción, la distribución exclusiva, y otras prácticas monopolísticas que ahora son ilegales de acuerdo a la ley. La cita bibliográfica más adecuada para referirse a esta situación fue expresada por el filósofo económico Adam Smith cuando escribió que "las personas dentro de una misma industria muy raras veces se reúnen, ni siquiera para divertirse o celebrar, pero cuando lo hacen las conversaciones siempre terminan en una conspiración en contra del bienestar público o de alguna forma en un acuerdo para aumentar precios".
Afortunadamente, ahora, las reglas han cambiado y el mejor entorno para fomentar el bienestar de todos los ciudadanos es a través de la competencia. Y si examinamos con seriedad el conjunto de medidas que conforman las reformas económicas, se pueden convencer de que lo que estamos haciendo está basado en las enseñanzas de la realidad nacional e internacional. Es necesario atender a la clave del cambio, y la clave es la competencia. Allí es donde radica la transformación que nos va a llevar en el camino de la modernidad.
La competencia es el principio fundamental del sistema de libre comercio. Es un mecanismo del mercado que favorece a los consumidores al promover productos y servicios de alta calidad a precios más bajos que en mercados que no son competitivos.
Cuando un agente económico no tiene competidores puede imponer condiciones de venta, calidad, precios, y servicios que le sean más favorables, sin que los consumidores puedan tener posibilidades de elección. Con la introducción de competencia en un mercado, las posibilidades de elección se amplían notablemente, de manera que el consumidor puede optar por la alternativa que más se ajusta a sus necesidades, a sus ingresos y a sus gustos y preferencias.
El hecho de que los consumidores dispongan de varias alternativas condiciona el comportamiento del agente económico, ya que, si ofrece su producto en condiciones menos satisfactorias que el resto de agentes competidores, el cliente podrá optar por acudir a otro proveedor que le ofrezca mejores condiciones. Por ello, ante la competencia, los agentes económicos se ven obligados a moderar sus precios, a mejorar la calidad de sus productos y a ofrecer un mejor servicio al cliente.
El deseo de ampliar su participación de mercado mueve a los agentes económicos a lanzar nuevos productos que tengan ciertas particularidades que atraigan a los consumidores y se adapten a los gustos y preferencias de éstos. De esa forma, la competencia estimula la innovación y favorece el dinamismo de los mercados.
Por tanto, la competencia fuerza a los productores a buscar mejores oportunidades de negocio, a rivalizar en precios, a mejorar la calidad del producto, a innovar, etc. Con ello se consigue que los recursos de la economía se empleen de manera más eficiente.
Por otra parte, al eliminar los obstáculos que impiden o dificultan la competencia en un sector, se permite que entren nuevas empresas a operar en el mismo, lo que genera un aumento de la inversión y de la producción. De esta forma se asegura una oferta de bienes y servicios más fléxible, capaz de adecuarse a las variaciones de la demanda, de manera que en los períodos de expansión económica el riesgo de que se produzcan tendencias inflacionarias es menor.
En definitiva, la competencia conduce a una asignación de recursos más eficientes, estimula la inversión y el crecimiento económico e impone una férrea disciplina en los mercados que contribuye a frenar el crecimiento de los precios. Ello permite alcanzar que a largo plazo todos los agentes económicos se benefician de la introducción de la competencia.
A la luz de esto, resulta evidente la importancia de que exista la competencia porque únicamente cuando los agentes económicos reconozcan la ventaja de la competencia podrá el país aprovechar plenamente los beneficios ofrecidos por el proceso de reformas económicas iniciados por el actual gobierno nacional.
La única alternativa real que nos queda a los panameños, considerando el mercado nacional tan pequeño, es el estímulo a la competencia en la cual todos los inversionistas, ejecutivos, promotores, industriales, importadores y comerciantes se sientan en libertad de participar y aprovechar las oportunidades que se les abren en este mercado y en aquellos del exterior en los cuales pueden incursionar.
El mundo se mueve por la competencia. De allí que es importante que exista competencia, naturalmente con la observación rigurosa de la Comisión de Libre Competencia y Asuntos del Consumidor (CLICAC) que actúa siempre dentro de la ley, sin permitir los arreglos indebidos que se hacen para manipular los precios.
Con el ingreso de Panamá a la Organización Mundial de Comercio, con la apertura de la economía nacional a diferentes regiones del hemisferio, con la formalización de la sede del ALCA del año 2001 al 2003, y con la incorporación del tema de la competencia en la legislación nacional, hacen de la política de competencia un concepto dinámico y trascendental para el país. Los panameños conscientes e interesados en el porvenir de la patria, debemos entender la importancia de este tema y unir todos nuestros esfuerzos para que la competencia pueda permear en cada una de las actividades productivas. Tómenlo como un hecho y no lo cuestionen; la competencia no es sólo una alternativa, sino la clave que nos va a llevar por los caminos del progreso y del éxito.
Antes, el mejor negocio era aquel en donde no había competencia y la forma ideal de hacer negocios era por medio de los acuerdos de precio, la división de mercados, las concertaciones y posturas de precios en licitaciones, las cuotas de producción, la distribución exclusiva, y otras prácticas monopolísticas que ahora son ilegales de acuerdo a la ley. La cita bibliográfica más adecuada para referirse a esta situación fue expresada por el filósofo económico Adam Smith cuando escribió que "las personas dentro de una misma industria muy raras veces se reúnen, ni siquiera para divertirse o celebrar, pero cuando lo hacen las conversaciones siempre terminan en una conspiración en contra del bienestar público o de alguna forma en un acuerdo para aumentar precios".
Afortunadamente, ahora, las reglas han cambiado y el mejor entorno para fomentar el bienestar de todos los ciudadanos es a través de la competencia. Y si examinamos con seriedad el conjunto de medidas que conforman las reformas económicas, se pueden convencer de que lo que estamos haciendo está basado en las enseñanzas de la realidad nacional e internacional. Es necesario atender a la clave del cambio, y la clave es la competencia. Allí es donde radica la transformación que nos va a llevar en el camino de la modernidad.
La competencia es el principio fundamental del sistema de libre comercio. Es un mecanismo del mercado que favorece a los consumidores al promover productos y servicios de alta calidad a precios más bajos que en mercados que no son competitivos.
Cuando un agente económico no tiene competidores puede imponer condiciones de venta, calidad, precios, y servicios que le sean más favorables, sin que los consumidores puedan tener posibilidades de elección. Con la introducción de competencia en un mercado, las posibilidades de elección se amplían notablemente, de manera que el consumidor puede optar por la alternativa que más se ajusta a sus necesidades, a sus ingresos y a sus gustos y preferencias.
El hecho de que los consumidores dispongan de varias alternativas condiciona el comportamiento del agente económico, ya que, si ofrece su producto en condiciones menos satisfactorias que el resto de agentes competidores, el cliente podrá optar por acudir a otro proveedor que le ofrezca mejores condiciones. Por ello, ante la competencia, los agentes económicos se ven obligados a moderar sus precios, a mejorar la calidad de sus productos y a ofrecer un mejor servicio al cliente.
El deseo de ampliar su participación de mercado mueve a los agentes económicos a lanzar nuevos productos que tengan ciertas particularidades que atraigan a los consumidores y se adapten a los gustos y preferencias de éstos. De esa forma, la competencia estimula la innovación y favorece el dinamismo de los mercados.
Por tanto, la competencia fuerza a los productores a buscar mejores oportunidades de negocio, a rivalizar en precios, a mejorar la calidad del producto, a innovar, etc. Con ello se consigue que los recursos de la economía se empleen de manera más eficiente.
Por otra parte, al eliminar los obstáculos que impiden o dificultan la competencia en un sector, se permite que entren nuevas empresas a operar en el mismo, lo que genera un aumento de la inversión y de la producción. De esta forma se asegura una oferta de bienes y servicios más fléxible, capaz de adecuarse a las variaciones de la demanda, de manera que en los períodos de expansión económica el riesgo de que se produzcan tendencias inflacionarias es menor.
En definitiva, la competencia conduce a una asignación de recursos más eficientes, estimula la inversión y el crecimiento económico e impone una férrea disciplina en los mercados que contribuye a frenar el crecimiento de los precios. Ello permite alcanzar que a largo plazo todos los agentes económicos se benefician de la introducción de la competencia.
A la luz de esto, resulta evidente la importancia de que exista la competencia porque únicamente cuando los agentes económicos reconozcan la ventaja de la competencia podrá el país aprovechar plenamente los beneficios ofrecidos por el proceso de reformas económicas iniciados por el actual gobierno nacional.
La única alternativa real que nos queda a los panameños, considerando el mercado nacional tan pequeño, es el estímulo a la competencia en la cual todos los inversionistas, ejecutivos, promotores, industriales, importadores y comerciantes se sientan en libertad de participar y aprovechar las oportunidades que se les abren en este mercado y en aquellos del exterior en los cuales pueden incursionar.
El mundo se mueve por la competencia. De allí que es importante que exista competencia, naturalmente con la observación rigurosa de la Comisión de Libre Competencia y Asuntos del Consumidor (CLICAC) que actúa siempre dentro de la ley, sin permitir los arreglos indebidos que se hacen para manipular los precios.
Con el ingreso de Panamá a la Organización Mundial de Comercio, con la apertura de la economía nacional a diferentes regiones del hemisferio, con la formalización de la sede del ALCA del año 2001 al 2003, y con la incorporación del tema de la competencia en la legislación nacional, hacen de la política de competencia un concepto dinámico y trascendental para el país. Los panameños conscientes e interesados en el porvenir de la patria, debemos entender la importancia de este tema y unir todos nuestros esfuerzos para que la competencia pueda permear en cada una de las actividades productivas. Tómenlo como un hecho y no lo cuestionen; la competencia no es sólo una alternativa, sino la clave que nos va a llevar por los caminos del progreso y del éxito.
